Алекс Рурал раскололся почти сразу – не понадобилось даже делать петлю. Времена, когда не признавались даже под пытками в Тауэре – минули, и минули давно. Констебль лопнул, как лопается гнилое яйцо, с вонью, растекаясь отвратительной слизью. Он рассказывал, рассказывал историю своего маленького предательства, одного из многих, слившихся сейчас в нечто целое, огромное – а подполковник и капитан слушали его. Слушали под черно-серым, низко висящим над Лондоном, недобрым небом…
В девяносто девятом году в Лондоне в числе прочих беженцев появился некий Али – из Косова. Злодеи сербы разрушили его дом, а Британия приютила его из соображений гуманности и политкорректности. А в две тысячи третьем году Рурал, тогда еще простой констебль – поймал беженца Али, который продавал героин. Но не посадил – потому что по счастливой случайности – он был должен больше двух тысяч фунтов подпольному ростовщику и тоже – по странному стечению обстоятельств мусульманину. Хотя – вроде бы как Коран запрещает давать деньги в рост. Али взялся уладить дело.
Теперь, после разразившейся катастрофы – люди Али нашли констебля и попросили оказать еще одну маленькую услугу
– Интересно… – сказал подполковник – а про это место он знает?
– Нет, сэр! – всхлипывая сказал старший констебль.
– Как? Разве ты ему не сказал!?
– Нет, сэр! Я же ничего не знал! Никто не знает, где вы прячетесь!
– Никто? Это хорошо…
Подполковник задумался
– Поговорим про Али, констебль. Он сильно поднялся, да?
– Да, сэр.
– А сколько он тебе платил?
– Ну… тысячу фунтов в месяц. Иногда полторы.
– Полторы. Дешево нынче ценится Англия. Дешево. Надо было просить больше. А сам Али сколько зарабатывал?
– Не знаю сэр! Я видел его на Бентли незадолго до…
– Катастрофы. Понятно. Али входит в исламский комитет?
– Не знаю, сэр! Наверное, да!
– Сколько у него людей?
– Я не знаю, сэр! Я видел человек тридцать, у них семь машин!
– Понятно. Значит – тридцать только в личной охране. Где он живет?
– Не знаю, сэр! Мы встречались на кольцевой! Они там цари и боги! У них пулеметы, машины! Есть даже техника.
– Понятно. Значит, где живет Али – ты не знаешь.
– Нет сэр!
– И где заседает исламский комитет – тоже.
– Не знаю, сэр! Я просто…
– Предал Англию – закончил за него подполковник – сержант, заканчивайте здесь и догоняйте нас.
– Есть, сэр!
– Но почему!? – это был крик души разложившегося, коррумпированного, полицейского, но все же остающегося человеком.
– Это достойное наказание для предателя, констебль. Вы не прекратили предавать даже сейчас, перед лицом смертельной опасности, угрожающей Англии. Такие люди нам не нужны. Предателям – веревка. Так было –
