тянет.
– Полина, – заговорщицки сощурилась я, – она не ведьма. Она – круче! Даю подсказку: магическое существо с несколькими одинаковыми конечностями!
Казакова хмыкнула, подняла глаза к потолку и задумалась. Потом неуверенно предположила:
– Восьминогий конь Одина?
Я представила Костика с конем:
– Не угадала! Еще варианты?
– Да я и Слейпнира[4] чисто по приколу предложила, – нахмурилась готесса. – Ты же не всерьез обозвала Алию «магическим существом»? Потому что выглядит она как самый настоящий человек. А оборотней не существует.
Я нетерпеливо кивнула: конечно, не существует! Это такой же элемент фольклора, как полтергейст, – выдумка чистой воды. Дядя Кондратий, правда, в эту теорию не особо вписывается, но тут уж с какой стороны посмотреть. Он ведь дух – часть души магически сильного существа, добровольно оставленная «хозяином» для выполнения определенного задания. Трепать нам нервы, например. Или давать мутные подсказки о врагах. Еще, по идее, защищать колдовской артефакт, но в первых двух пунктах Коня заинтересован явно больше. А полтергейсты – это мстительные призраки. Озлобленные на весь мир и не имеющие конкретной цели. Так вот, их не бывает. А то, что Поля однажды назвала полтергейстом Кондратия, а он за это обещал десять лет со свечкой дежурить у ее постели, в наказание – так это, конечно, просто совпадение. А так дядя совсем не мстительный, ага.
Короче, духи, или полтергейст, – по мне, так хрен редьки не слаще, пусть и называются по-разному. То же и с оборотнями. Никто не оборачивается волком при полной луне. А вот девятихвостой лисицей, да по желанию – еще как!
– Девятихвостой лисицей? – скептически переспросила знахарка. – Что это за мутант такой?
– Очень даже обыкновенный демон, – ответила я со знанием дела. – Как Азриэль, например, только посильнее.
– А что ему от Костика надо?
Хм… вопрос с подвохом.
– Понятия не имею! – развела руками. – Я по лисам не специалист.
Казакова подскребла подбородок:
– И как же ты тогда ее опознала?
– Ну, во-первых, благодаря Шурику. Лисы умеют превращаться в людей…
– Откуда инфа? – с хмурым видом перебила готесса. Я пожала плечами:
– Мама в детстве рассказывала. Она была когда-то знакома с одной ки… ку… черт, забыла. Есть у них какое-то особое название. Так вот, я помню, что лисы умеют принимать обличье человека и достаточно хитрые, чтобы их при этом не смогли опознать. По крайней мере, обычные смертные.
– Но не заклинатели? – догадливо ухмыльнулась Полина. – Ладно, допустим: во-первых, ты поверила Шурику. А во-вторых?
– Шерсть!
Подруга нахмурилась:
– Я, конечно, могу ошибаться, но Алия не была покрыта шерстью. Иначе я бы ее точно запомнила.
– Поля, она демон, а не йети! – Я скрестила руки на груди. –
Слейпнир – имя восьминогого коня скандинавского бога Одина.
