указала пальцем на усыпанный мукой подол короткого черного платья, между прочим, одного из любимых в гардеробе Казаковой:
– Ты вот здесь испачкалась. Может, все-таки возьмешь передник?
Знахарка фыркнула и демонстративно сложила руки на груди:
– Готы не боятся грязи!
Сказать бы ей, кто еще ее не боится, так ведь обидится…
– Ну, хорошо, – подошла к столу, на котором сейчас был такой беспорядок, будто там пир для Гаргантюа готовили: яйца, масло, сметана, пять килограмм муки… или даже шесть, если считать ту, которая на полу. – Порть платье сколько захочешь – дело твое, но продукты-то в чем виноваты?
– Я же тебе уже объяснила: хочу сделать Богдану торт!
– Да ну? – скептически изогнула бровь, кивая на большую миску с фаршем, торжественно возвышавшуюся в центре стола. Поля мотнула головой:
– Ладно, признаю: сначала это был мясной пирог. План пришлось поменять, когда у меня с начинкой не сложилось.
– Почему?
– Я по ошибке добавила в фарш горчицу, – вздохнула готесса и объяснила в ответ на мой непонимающий взгляд: – Много горчицы!
– И теперь ты хочешь приготовить торт?
– Шоколадный торт! – с нажимом поправила Поля. М-да… трех кило мяса ей, видимо, не хватило, чтобы убедиться в своей несостоятельности как повара. – Ты сама говорила, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок!
– Но, Полинка, это подходит не для всех мужчин! – воскликнула я. – Например, Богдан влюбился в тебя, прекрасно зная, что готовить ты не умеешь! Особенно показательными были сгоревшие макароны.
– Согласна! Но я хочу его переубедить! – упрямо вскинула подбородок готесса. – Смотри: у нас есть яйца, сахар, сода, сгущенка, какао… – на последнем слове подруга ненадолго зависла, голодными глазами сканируя бумажный пакет с заветным ингредиентом. Наверное, она никогда не пробовала какао-порошок в сыром виде. – Короче, помоги все это объединить в один шоколадный торт. Я в Интернете читала, что такое возможно.
– А там, в Интернете, случайно, не говорилось, как именно это можно сделать?
Нет, вы не подумайте: обычно я рада помочь другу. Просто в тот день мои мысли были очень далеки от готовки. Но Полина упрямо не желала понимать намеков:
– Ева, ты же знаешь, мне нужны интерактивные подсказки!
– То есть, – вздохнула устало, – другими словами: ты хочешь вернуть Богдана тортом, который приготовлю я?
– Не просто тортом, Евочка! – как-то уж чересчур кровожадно потерла ручки готесса. – Это же Богдан! Ему нужно что-то особенное, красивое, чтобы тянуло на титул произведения искусства. Потому мы приготовим ему вот это!
И протянула мне рисунок. Я нервно хихикнула:
– Ни фига себе! Полечка, не уверена, что даже моих талантов на такое хватит.
– Не переживай, – «успокоила» она меня, – я буду тебе помогать. И потом: я бы не пришла к тебе, если бы сомневалась в твоих
