style="font-size:15px;"> – Ура! Слава царю! Многие лета!
Пётр сам налил из кувшина вина и протянул кружку Андрею:
– Выпей за победу, раздели радость!
Андрей принял кружку, поблагодарил царя и выпил вино до дна. Кружку перевернул, показывая, что опростал её до конца.
– Садись, поешь!
Андрей с трудом нашёл свободное место в дальнем углу – не будешь же расталкивать локтями генералов и князей. Ел стоя, как и большинство присутствующих. Видимо, пиршество началось давно: лица мужчин были красны, все радостно возбуждены и говорили только о боевых действиях.
Лефорт поднял кубок:
– За царя, за победы русского оружия! Славься!
Присутствующие дружно выпили. Вино ли ударило Андрею в голову или ещё что, только он негромко заметил:
– Азов взяли, победа налицо, только без пользы она.
Вроде тихо сказал, но его услышали. Мгновенно наступила тишина. Блин! Воистину язык мой – враг мой! Но слова уже прозвучали, и их услышали.
Пётр нахмурился:
– Это ты сказал, француз?
– Я, Пётр Алексеевич.
– Поясни, я что-то не понял!
На Андрея уставились генералы, и их взгляды были раздражённые, осуждающие. Какой-то французишко хочет отнять у них заслуженную победу! Да его место в траншеях, в подкопах! Царь милость оказал, на службу пригласил, а этот паршивец стратега из себя строит.
Взгляд Петра был грозен и не предвещал ничего хорошего. Но потерявши голову, по волосам не плачут.
Андрей набрал воздуха в грудь:
– Азов в твоих руках, государь, и в Азовском море твой флот – это так.
Среди генералов и офицеров прошёл лёгкий гул. Есть всё-таки победа. Но, по мнению Андрея, победа была пирровой.
Андрей продолжил: он решил высказать всё, а там – будь что будет.
– Азовское море – оно закрытое. Выход в Чёрное море – через узкий пролив, который перекрыт турками. Что получаем в итоге? Море Азовское есть, а выйти в Чёрное море или дальше, в Средиземное, к другим странам, рынкам, не можем. Вывод: захватив Азов и обеспечив акваторию Азовского моря, надо брать Керчь или весь Крым – тогда будет свободное мореплавание. Полагаю, сил армии и флота сейчас недостаточно, дабы развить успех и отбить Керчь. Коммуникации растянуты, быстро получить провизию, порох, свинец и ядра невозможно. А теперь, Пётр Алексеевич, можешь меня на плаху отправить. Я сказал свои выводы.
Наступила мёртвая тишина – было слышно, как переминаются за стенками шатра патрульные.
Пётр уткнулся глазами в пол, правая щека его подёргивалась в нервном тике. Потом он поднял голову, и от его тяжёлого взгляда многие генералы и офицеры стушевались, куда и хмель делся.
– Так! А ведь всё верно обсказал, шельмец! И когда только сообразить успел? Да мало того, ещё и смелости хватило ложку дёгтя в бочку мёда добавить! А почему воеводы мои мне сей вывод не обозначили?
