свет лучины или свечи.
Андрей постучал в ворота. Залаял пёс на соседнем дворе.
Скрипнула дверь, и на крыльце появилась тёмная фигура:
– Кого нелёгкая принесла?
– Переночевать пустите? Офицер я. Лошадь пала, до своего полка добираюсь.
– Ну коли так – заходи. Служивого чего же не приветить?
Андрей прошёл через незапертую калитку, поднялся по ступенькам и вошёл в дом. Хозяин прикрыл за ним дверь.
Комната едва освещалась двумя лучинами. На печке лежала детвора, с любопытством разглядывая гостя. М-да, народа много, тесно.
– Прости, служивый, место только на лавке. Есть хочешь?
– Как волк.
– Только толокно.
– Давай.
Хозяйка поставила перед Андреем на стол толокняную затируху – вроде жиденькой каши, положила кусок ржаного хлеба. Бедно живут. Зато толокна не пожалели, полную большую глиняную миску дали.
Андрей съел всё, поблагодарил. Хозяин принёс подушку и кусок домотканой ткани вместо одеяла. Всё же лучше спать в доме на лавке, чем в лодке или на голой земле. Не август месяц, по утрам довольно холодно.
Поплевав на пальцы, хозяин погасил лучину:
– Всё, спать!
В избе наступила тишина. Андрей, изрядно утомлённый прошедшим днём, уснул моментально.
Проснулся утром от тихого разговора. Пятеро детишек лежали на печи и обсуждали его:
– Сапоги, глянь, с каблуками.
– У меня такие же будут, когда вырасту.
– Не, Ванька, так и будешь ходить в лаптях.
– Тихо, мальцы! – В избу вошёл хозяин.
– Да я проснулся уже. – Андрей встал, обулся.
– Сейчас хозяйка на стол соберёт.
Уселись всей семьёй. Поели варёных яиц и хлеба с квасом. Скудно.
Поблагодарив за завтрак, Андрей спросил:
– У кого-нибудь в деревне лошадь с подводой есть?
– Как не быть, на земле живём.
– Мне бы в Рязань.
– Можно, всё равно работы нет. С полей всё убрано, в амбарах лежит. Сколько дашь?
– А что попросишь?
– Два алтына. Мне ведь полдня туда ехать, к вечеру только возвернусь.
– Согласен, запрягай.
Через полчаса они выехали со двора. Андрей сидел на задке телеги рядом с узлом. Когда въехали в какое-то село, он попросил возничего:
– Правь к базару, какой-то кафтан или кожушок купить надо, зябко.
На базаре Андрей купил кусок прочной холщовой ткани и зелёный кафтан из аглицкого сукна. В таком и тепло, и вид приличный.
Они тронулись дальше. На телеге трясло неимоверно, верхом на коне куда спокойнее. Вроде и не избалован, а матрац не помешал бы.
Далеко за полдень
