до сих пор был диковинкой.
Королева Свана принесла с собой ветерок перемен, начиная от пресловутого водопровода, заканчивая открытием школ и попыткой создания первого в стране университета. Но все эти начинания были похоронены вместе со строптивой королевой. Свана была слишком умна и независима, чтобы позволить Ниамину взять верх в их союзе. Со временем, это переросло в противостояние между супругами. На зло Ниамину, Риган уродился точной копией своей матери северянки. Такой же светловолосый, голубоглазый и крупный, как и его великие капсикейские предки. Ниамин не смог простить ребёнку эту шутку природы и всячески дистанцировался от него. Так что нет, Риган не собирался лить слёзы.
У него почти не осталось родных. Не считая отца, был только дядя Виг, который его вырастил, и кузен Килиан. Дядя – старый вояка, воспитывал их с кузеном в обстановке аскетизма и военной дисциплины. Бран часто обвинял Ригана в чёрствости и грубости, но он просто не знал, как быть другим. Пусть зубоскальством занимаются скоморохи на ярмарках, это не для него.
Отбросив неприятные воспоминания, Риган подумал о том, какие задачи стоят перед ним. Например, сдержать натиск со стороны Ханаана, который в последние годы ведёт себя необычайно нагло. На восточном рубеже, где Ор граничит со своим воинственным соседом, Риган провел почти все последние одиннадцать лет. Эта граница была самым хлопотным рубежом для Ора, так как от вероломных ханаанцев можно было ожидать любой подлости. Там с семнадцати лет Риган возглавлял разведгруппу из пятнадцати человек. Бран был его заместителем и правой рукой. Удивительно, но когда он не строил из себя шута горохового, мог быть незаменимым помощником и талантливым разведчиком. Отправляясь домой, чтобы занять королевский трон, Риган захватил друга с собой, дабы тот занялся организацией шпионской сети сначала в столице, а затем и по всей стране. Отцовские шпионы были настолько никудышными, что сидя на коне, искали бы седло.
Им удалось собрать много интересной информации об отцовских советниках и приближенных. Теперь нужно было решить, от кого из них следовало избавиться, а какие еще пригодятся. Поужинав и хорошенько изучив карту Сусса и его окрестностей, они отправились в любезно предоставленное им жильё. Покои хозяйской четы представляли собой две комнаты, соединенные арочным проходом. Первая была довольно просторной, и здесь имелось два створчатых окна, диван и два глубоких кресла, между которыми стоял стол на высокой тонкой ножке. В углу находилась ширма, из-за которой виднелась деревянная лохань. У стены находился небольшой комод, на котором стоял кувшин с водой и таз. Вторая комната была значительно меньше, там поместилась только небольшая двуспальная кровать. Пламя камина освещало комнату достаточно хорошо. На диване обнаружился закутанный в лоскутное одеяло ребёнок, а рядом с ним в кресле девушка. На ней было совершенно безразмерное шерстяное платье, видимо предоставленное ей в качестве сухой одежды. Что ж, это лучше чем ничего. Оба спали глубоким сном. Слава богам, что её
