жителям острова Бланка. У Волка есть корабль, на котором можно будет добраться до фьорда Корхоп, но, главное, у него есть смелость, хитрость и щедрость – всё, что нужно, чтобы помочь в нелёгком деле. Конечно, с Волком бывает непросто, но Улла научилась не чесать его против шерсти!
Вопрос в том, где его найти… Хотя, какие могут быть сомнения? Конечно, в баре! А на Дуктике есть только одно похожее заведение (оно же библиотека) – кафе Северного Оленя.
Улла не ошиблась: Волк сидел в кафе и мирно читал захватывающие истории о море, потягивая свой любимый смородиновый сок многолетней выдержки (он без этого напитка никуда). Едва завидев Уллу, Волк попытался спрятаться за книгой. Решительный шаг и не менее решительный взгляд его подруги предвещали тяжёлую работёнку. Волку не повезло: книга, которую он держал в руках, была совсем крошечной, краткие путевые заметки Гонсалеса Баркона «От Пингве до Донгве». Сказать по правде, очень краткие: этому Гонсалесу тоже не повезло. Незадачливый первопроходец успел сделать всего несколько шагов между Пингве и Донгве, как его приготовили на обед тамошние аборигены.
– Волк, я тебя вижу! – громко сказала Улла, подходя всё ближе и ближе. – У нас появилось срочное задание… Пойдём со мной! Объясню всё по дороге.
Моряк решил, что ещё не всё потеряно, стащил с ближайшей полки гигантский атлас мира и спрятался за ним, поняв по голосу подруги, что её срочное задание по меньшей мере гора неприятностей размером с айсберг.
– Вольк не здесь. Вольк ушла. Я есть Ааппо Аарно. Я из Финляндия! – едва слышно пролепетал он из-за атласа, надеясь, что удастся увильнуть.
– А, ну хорошо… – неожиданно сдалась Улла. – Очень жаль! Если дождётесь его, передайте, пожалуйста, этому бездельнику, что я хотела съездить с ним к прославленному путешественнику Бычку Итало. Ничего не поделаешь… как-нибудь в другой раз.
Волк опустил атлас и недоверчиво посмотрел на свою подругу-лемминга.
– Бычок Итало? Герой Мирового океана? Одиссей из Баттипальи? Когда едем?
По правде говоря, Морского Волка не так уж трудно уговорить, и Улла прекрасно знала, как это сделать!
Глава 5
По пути в Корхоп
Легко сказать «Едем!», когда на самом деле всё зависело от баркаса Волка, точнее от его состояния. Он хоть и носил славное имя «Скиталец», но перед каждым выходом в море обычно нуждался в небольшой штопке.
Когда это судно впервые спустили на воду, оно входило в состав Французского Национального военно-морского флота в качестве парохода-авианосца для гидросамолётов. Спустя годы «Скиталец» стал теплоходом, и его использовали для самых разных нужд: он был и буксиром, и рыболовным судном, пока, наконец, каким-то таинственным образом не оказался в северных широтах.
Волк купил корабль на аукционе, потому что его старая бригантина совсем развалилась. Ему, конечно, пришлось засучить рукава и потратить несколько недель и литров двести краски и покрытий, защищающих от ржавчины,
