мешая думать. Наконец, поток искателей правды закончился. Алпат вздохнул с облегчением, выпустив идеально ровное колечко дыма, и тут же почувствовал, как беспокойство выбирается из своего укрытия и снова начинает его терзать. Отмахнувшись от распорядителя, опять попытавшегося предложить музыкантов, он вылетел из окна, и приземлился на любимый брус под крышей самой высокой башни.
Хорошо тут! Обдувает всеми ветрами, видно далеко, и думается комфортно. Это, как раз, то, что надо. Алпат подставил свою морду резкому северному ветру и зажмурился от удовольствия. Беспокойство, прочно угнездившееся в районе сердца, шевельнулось и, неожиданно, заныло больным зубом. Да что же это такое? Он закрыл глаза и воспарил своим внутренним взором над королевством. Всё, вроде, в порядке. Что же, тогда, не даёт покоя? Внимание привлёк распорядитель, активно машущий руками из окна тронного зала, привлекая внимание. Судя по его взволнованному виду, что-то случилось. Король с сожалением покинул такой удобный брус, взмахнув крыльями, сделал пируэт и грациозно влетел в тронный зал.
– Что ещё приключилось? – недовольно спросил он, поднимаясь на трон.
– Ваше величество, войско псеглавцев на границе!
Вот откуда это беспокойство! Псеглавцы – полудикое племя, обитающее в ничейных землях на западе. Слухи об их свирепом характере и страшных ритуалах ходили среди народа. Говорили, что живут они разбоем, совершая набеги на соседние королевства и грабя, убивая и забирая в плен всех без разбора. Но, на Благославенный Гиньдан до этого времени они нападать не рисковали. Неужели решились, всё-таки? Алпат снова воспарил своим внутренним взором над королевством, потянулся к западной границе, но ничего похожего на армию не увидел.
– Откуда стало известно о псеглавцах? – повернулся он к распорядителю.
– Гонец с границы примчался. Говорит, что их там видимо-невидимо.
– Странно. Я ничего не вижу. Начальник пограничной стражи где-то тут был. Позови его.
– Он, как только узнал, сразу туда умчался. Вернуть?
– Нет. Не надо. Министра обороны вызови.
– Он уже тут, за дверями.
– Так, зови! Что тянешь?
Распорядитель невозмутимо поклонился, открыл высокие двери, и в тронный зал вбежал, гремя шпорами, генерал Штабень, воинственно топорща усы и раздувая щёки.
– Ваше величество! – с ходу зарычал он. – Только прикажите, и все войска королевства бросятся в бой. Лично я поведу армию и обещаю принести на своём копье голову самого главного псеглавца!
– Подожди, – поморщился Алпат. – Собирай армию и будь готов выступить к границе. Но не сейчас. Только после моего приказа.
– Как же это? Они же в любую минуту границу пересекут!
– Я, сейчас, слетаю и разберусь во всём. Если, действительно, есть угроза, тогда и скомандую.
– Как же вы, ваше величество, одни, без прикрытия?
– Зачем мне прикрытие? Всё. Ждите.
Король
