А рубашка у него от «Лакост», из новой коллекции. – Насмешливый голос Вадима над ухом выдернул меня из мыслей, я встрепенулась. Оказывается, прозвенел звонок. Я стала судорожно собирать вещи.
Я была благодарна Вадиму за то, что он теперь всегда рядом. Учился в нашем классе, сидел со мной, мы вместе шли в буфет, вдвоем покидали школу. Жаль, что жили в разных от школы направлениях – я бы с удовольствием ходила на учебу вместе с ним.
Вадим здорово помогал мне справиться с одиночеством. Казалось, все в классе, кроме него, настроены против меня, как будто все знали о Дне моего великого позора и смотрели с немым осуждением. Конечно, я могла все выдумать – свежие сплетни в нашем городке не залеживались; народ редко обсуждал долго одну новость, быстро переключал внимание на что-то другое. Правда, с того дня у нас, к моему огорчению, не стряслось ничего нового и интересного.
Когда я пошла в школу, мамина терапия перестала действовать. Артем и Лиза всегда ходили в паре. Артем не оставлял Лизу ни на минуту и смотрел на меня так, будто я – ненавистное шоу «Пусть говорят». Взгляд Лизы сообщал мне кое-что новое: я – лихорадка Эбола. Я глядела на свое отражение и шептала себе: «Ты плохой человек. Очень плохой. Ты дрянь». От этих терзаний Вадиму не удалось меня вылечить, хотя он очень старался. Мы постоянно обсуждали творчество: я ведь по-прежнему писала и выкладывала истории, а он создавал комиксы. Последним моим начинанием был «ориджинал» о читателе, который попадает в сюжет своей любимой книги. У нас с Вадимом появилась и соавторская работа – комикс об ужасно злом ученом, который ненавидит весь мир и разрабатывает мощное оружие, чтобы уничтожить человечество – локатор со смертельными волнами. Ученый потратил на разработку все деньги и потому вынужден жить в коммуналке. Ему постоянно мешают соседские дети, которые так и норовят добраться до локатора, чтобы что-то в нем подкрутить, в результате чего рождается множество курьезных ситуаций. Ситуации мы придумывали вместе, я расписывала смешные реплики, а Вадим делал зарисовки.
У ссоры с Артемом был небольшой плюс: у меня появилось время на поиск себя. Я не подразумеваю, что ударилась во все, начиная от рассады красной капусты в пластиковых бутылках и заканчивая вышиванием крестиком иконы Николая Чудотворца. Нет. Я имею в виду поиск ответов на глобальные вопросы, которые время от времени меня мучили и доставляли определенные неудобства. Вопросы начинались с неясных и давящих чувств в животе. Эти чувства разрастались и поднимались выше, будто шарики, накачанные гелием. И вот они уже в груди, а затем – в голове. Там чувства смешивались с вопросами, которые я никогда не могла четко сформулировать.
В один из сентябрьских вечеров я решительно села за стол, взяла лист бумаги и ручку, немного подумала и написала:
Кто я? Почему я не чувствую себя обычной? Насколько сильно отличаюсь от других? В чем проявляется это отличие? Как его назвать? В чем его причина? Когда появилось это отличие?
Раньше,
