на другую маршрутку, поехала к дому, но вспомнила, что Анна явится только к трем.
Что ж, у нее есть два с половиной часа, чтобы расслабиться.
Она попросила остановиться у торгового центра, поболталась по магазинам, долго пила кофе, ни о чем не думая.
В конце концов спохватилась, что Анна, наверное, ее уже ждет. Ничего, это ей за то, что устроила Ксении такую подлянку. Хотя она, конечно, не знала, что так будет, но незнание не освобождает от ответственности.
Ксения уже подходила к своему дому, когда дверь подъезда открылась. На улицу выскользнула рыжая такса, за ней едва поспевал долговязый мужчина со второго этажа.
Ксения прибавила шагу, чтобы проскочить в подъезд, пока не закрылась дверь. Мужчина поздоровался, вежливо придержал дверь. Узнал, поскольку они сталкивались по утрам, когда Ксения бегала, а он выгуливал свою таксу.
Войдя в подъезд, Ксения направилась к лифту.
Сверху послышались быстро приближающиеся шаги.
Отчего-то у Ксении екнуло сердце, она отступила в темный угол площадки.
На лестнице появился невысокий, худощавый человек с загорелым до черноты лицом и жесткими черными волосами. Он казался хрупким, но хрупкость эта была обманчивой…
И тут Ксения узнала его.
Это был тот самый человек, который сгребал листья в Таврическом саду, когда она искала пропавшую коляску. Только тогда на нем был приметный оранжевый жилет, а сейчас – неказистая серая куртка с капюшоном. Но все повадки, поворот головы… У нее тогда отпечатались в памяти все вроде бы незначащие мелочи.
Ксения отчего-то испугалась, спряталась в нише за лифтом, затаила дыхание.
Загорелый тип оглянулся, словно почувствовал ее взгляд, опустил капюшон, ссутулился и вышел из подъезда.
Вот интересно, что он здесь делал? Вообще, как он здесь оказался – в другом конце города?
Впрочем, бывают самые странные совпадения. Как говорится, город у нас маленький. Может быть, он нашел в этом доме какую-нибудь работу… или здесь снимает жилье кто-нибудь из его родни – у восточных людей всегда много родственников…
Ксения выбросила странного гастарбайтера из головы, поднялась на восьмой этаж, позвонила в дверь квартиры.
Анна не открывала.
– Да что она там, заснула, что ли… знает же, что у меня нет ключей… – пробормотала Ксения и позвонила еще раз.
Неужели Анька не пришла и ей придется торчать у двери до самого вечера?
Тут она услышала, что из-за двери доносится какой-то странный звук.
Она снова позвонила, потом нетерпеливо ударила в дверь кулаком – и тут с удивлением заметила, что дверь не заперта, только неплотно прикрыта. Анна нарочно оставила, что ли…
Отчего-то екнуло сердце.
Ксения толкнула дверь, вошла в прихожую и только теперь поняла, что за звук слышала с лестницы.
Это на кухне заливался истеричным свистом чайник.
