любовницы…
– Какой именно? – Пат улыбался.
Ленц вздохнул:
– Не могу понять, почему люди так любят тебя.
– Жизнь – театр, а люди в ней… – В его голосе вновь зазвучало беспокойство.
Он едва мог побороть его в себе.
– Знаешь, я думал, все станет по-другому, – негромко произнес Ленц. – Думал, почувствую себя настоящим правителем. Однако вместо этого мне кажется, будто меня насильно усаживают на трон.
Патрик натянул брюки, рубашку и ринулся в спальню, задевая по пути все что можно, едва ли замечая внушительные преграды в виде фамильной мебели. Прошлое против них, в истории слишком много грязных пятен, которые нельзя смыть. Братья – лишь пешки, которыми руководит чья-то сильная воля. За них делали выбор, приносили клятвы и обещания, которых нужно придерживаться. Но игра скоро закончится, и на кон поставлено все.
– Не теряй самообладания, – сказал Пат. – Мы почти у цели.
Ленц горько рассмеялся:
– При чем тут самообладание? Все это ложь и гнусные махинации.
– Ленц, если ты потерял веру в нашу семью, – Патрик говорил с неподдельным жаром, – тогда все это было зря. Все эти годы – зря. Что же мы должны, по-твоему, делать?
– Мне пора, – вместо ответа устало произнес брат. – Я никогда не был силен в самопожертвовании. По ночам я долго не могу уснуть, поражаясь собственному тщеславию. Если бы я только был достойным человеком, хорошим братом…
Однако он не закончил. Это было ни к чему. Пат провел рукой по волосам:
– Все решено. Мы приняли решение, дороги назад больше нет.
Между ними повисла длительная пауза. Патрик прекрасно понимал, какие мысли тревожили его брата. Они одолевали и его.
– Будь добр к Адриане, насколько это вообще возможно, – сказал Ленц. – Мне она нравится.
– Брат, все мы орудие в чьих-то руках, – мягко напомнил ему Пат.
– В любом случае будь аккуратен.
– Это приказ?
Патрик, осознав, что брат никогда не был с Адрианой, почувствовал, как в его теле пробуждается желание.
– Если тебе так будет легче, – фыркнул Ленц. – Надеюсь, это сработает.
Пат рассмеялся, но этот звук показался ему зловещим. Он подумал о тех сложных ходах, которые ему предстояло совершить, прежде чем партия будет сыграна. Затем мысли вернулись к соблазнительной улыбке Адрианы Риглетти, ее чувственному рту и широко распахнутым изумленным глазам. Он предложил ей опуститься перед ним на колени… Жар в теле Патрика усиливался.
– Это никогда не срабатывало раньше, – ответил Пат, – но надежда умирает последней, не так ли?
Это правда.
Как они и договорились, Адриана ждала Патрика в его кабинете – небольшой комнате, наполненной многочисленными позолоченными статуэтками и прочими признаками роскоши. Пату гораздо больше нравилась собственная квартира в Лондоне, где
