что сказать. Рената проводила её до автобусной остановки и на прощание дала свою визитку с просьбой позвонить, если передумает насчёт предложения войти в её команду.
* * *
На болотах зажглись жёлто-зелёные огни. Бледными пятнами они просвечивали сквозь вечерний туман. На фоне тёмного неба высились чёрные строения. Если подойти ближе, можно увидеть, что они воздвигнуты из железа, которое начало ржаветь. На металлических сваях стоят деревянные бараки. Их стены покрылись плесенью от вечной сырости. Некоторые «улицы», как качели, подвешены к высоченным столбам толстыми цепями. Одну из таких нарекли в честь греха лени – Леньской. Когда одна из жительниц вернулась домой, остальные обитатели Коммуны попрятались по домам от дождя. И Ася этому только обрадовалась: не хотелось, чтобы кто-то увидел её такой нарядной. Она сменила лишь туфли – красивые, но на высоких каблуках – на свои более удобные резиновые тапочки. Ливень поднял уровень болота, и теперь ноги девушки оказались по щиколотку в воде, холодной и зловонной. Поднявшись по железным ступенькам на второй уровень свай, пройдя по металлическому настилу, почувствовав, как становится холодно ногам, она не успела дойти до квартиры, как услышала мужской голос:
– Привет!
И она сначала испугалась, но ответила:
– Привет! Что ты тут делаешь так поздно, да и ещё в такую погоду?!
– Ты мне не рада?
– Ты же знаешь, что ты – моё счастье и моя жизнь.
– Откуда ты такая красивая?
– Со встречи с крёстной феей! – пошутила Ася, обнимая своего нежданного гостя.
И эту ночь они провели вместе. Сквозь щели в оконных рамах свистел ветер. Дождь стучал по ветхой крыше, покрытой металлическим шифером, но не убаюкивал влюблённых. Они ласкали друг друга, лёжа на бедной грязной простыне. И не было им дела ни до чего в этом жестоком мире.
Глава 3
Неожиданное согласие
На другое утро Алина, живущая в доме на улице напротив – на Чревоугодной, встретила Асю и посмотрела на неё с каким-то грустным смиренным упрёком, мол, что ты творишь, моя девочка. Та всё поняла и испуганно спросила:
– Ты видела его вчера?!
– Не вчера. А сегодня на рассвете проснулась, подошла к окну и увидела, как он спешит по улице. Не к добру это! Не приведёт это ни к чему хорошему! Послушай меня! Он – почти что принц, Ася! А ты – быдло! Подумай сама: какой может быть союз?! Наживёшь неприятностей и отправишься на эшафот!
Асфодель всё прекрасно понимала сама. Но не могла противиться этому сладостному, запретному чувству, этому порочному греху блуда. Опустив голову, несчастная стояла перед подругой и молча роняла слёзы. А та не знала, что ей ещё сказать, как утешить, а главное, как вразумить. Алина боялась потерять её, но Ася упорно, как слепой котёнок в поисках матери, сама лезла на рожон.
– Для нас всех Олеся Морева – пример. Разве она
