только посмотреть, – примирительно произнес он.
– Пустите его, пусть подойдет, – приказал Ленис.
Чтец внимательно осмотрел пленных. Потом на некоторое время закрыл глаза, быстро шевеля губами и перебирая пальцами, будто искал нужную страницу в книге. Он все пытался вспомнить, кто же это такие сидят в клетках.
– Невероятно… – наконец прошептал он. – Этого просто не может быть.
– Что? Что такое? Ты знаешь, кто они такие? – возбужденно спросил эльф, направляясь в его сторону.
– Да. Я предполагаю, кто это. Смотрите внимательно, господин.
Он начал тыкать пальцем в сторону заключенных и поочередно называть их, как будто точно знал каждого лично.
– Судя по внешнему виду и описанию из книг, это гарпии.
– Гарпии? – удивленно переспросил Ленис.
– Да. Но это не все. Видите вот этого? – указывая на крупного великана серо-бурого цвета, одетого в непонятные доспехи, продолжал Странник. – Это вот тролль.
– Откуда в нашем лесу тролли? Они же вымерли давным-давно! Где только их откопал этот предатель Гренвир! – возмущался светлый эльф.
Чтец пожал плечами и, не отрывая глаз от пленников, ответил:
– Не могу знать. Но могу у них спросить.
Эльф чуть было не впал в ярость. Но, сохранив хладнокровие, спросил:
– Так ты знаешь их язык? И все это время молчал об этом?
– Простите, господин, мне потребовалось время, чтобы понять, кто сидит передо мной. Да и я никогда не практиковался в подобного рода занятиях. Мне, знаете ли, как-то не приходилось никогда раньше допрашивать пленных, – робко ответил ученый муж.
Ленис положил левую руку ему на плечо и примирительно произнес:
– Я буду говорить, а ты переводи. Все ясно?
– Так точно. Яснее некуда, – ответил Странник. – А если они откажутся говорить со мной? – глядя в глаза господину, спросил он.
– А если откажутся, то их ждет смерть! – Правитель с ухмылкой взглянул на гнома. – А тех, кто согласится сотрудничать, мы отпустим. Так им и передай!
Эльф понимал, что после того, как они напали на Дэлл, жизни им все равно не видать. И что каким бы ни был итог этого допроса, их все равно казнят. Но все же выбор надо было предоставить. Вдруг среди них найдутся трусливые твари, которые держатся за свою жизнь и с радостью расскажут все, лишь бы их отпустили.
Уловка Лениса не сработала. Это были сильные духом существа. И все воины твердили одно – они пришли, чтобы отомстить. Поочередно всех, с кем говорил Странник и кто не шел на сотрудничество, выводили из темниц и предавали смерти, а затем вывозили за город и сжигали их останки. Однако пленные держались стойко. И когда очередного воина забирали на казнь, твари стучали по клеткам, отдавая дань уважения храбрецам. По мере убывания воинов из темницы им становилось все тяжелее,
