Золотой Орды примерно где-то с 1335 г. начинает употребляться термин «узбеки» для обозначения родоплеменного населения Джучиева Улуса. Таким образом, имя этого потомка Бату дало название для крупнейшей нации Центральной Азии. Необходимо сразу оговориться, что этнические современные узбеки имеют очень мало общего с узбеками Дешт-и-Кипчака XIV века.
Последней реформой Узбека была реформа престолонаследия, в соответствии с которой власть в Золотой Орде должна была передаваться от отца к сыну. Соответственно, в 1341 г. власть в государстве перешла к старшему сыну Тинибеку, который правил около года и был в дальнейшем убит при участии младшего брата Джанибека и своей матери – ханши Тайдулы.
Правление Джанибека (1342–1357) – последнее относительно «спокойное» правление в истории Золотоордынского государства. Джанибек в еще большей степени, чем его отец, способствовал распространению ислама в Золотой Орде. Он строил мечети, покровительствовал медресе и ученым. Хан также заставил всех представителей ордынской знати носить чалмы и фараджийат – длинное прямое мусульманское одеяние. В целом в государстве воцарился мир, что особо контрастировало с другими улусами Чингизидов (в улусе Чагатая – развал государства на два образования: Мавераннахр и Могулистан, в государстве иранских ильханов – развал государства на 3 части). При этом Джанибек вел войны в Крыму против генуэзцев и венецианцев (правда, не особо удачные), в Азербайджане (с переменным успехом) и в Закавказье.
22 июля 1357 г. Джанибек умирает от неизвестной болезни, и его смерть послужила началом так называемой «великой замятне» (по русским летописям) в Золотой Орде.
После смерти Джанибека ханом становится его сын Бердибек, который сразу же после смерти отца принялся устранять других претендентов на престол. В течение нескольких дней были убиты все сыновья Джанибека и другие родственники – потомки Узбека – общим числом 12 человек. Некоторым членам ханского рода удалось спастись, но напуганные участью убитых родичей, они даже не пытались противостоять Бердибеку. Сам Бердибек скончался в 1359 г., процарствовав не более двух лет.
В восточной историографической традиции считается, что с ним оборвался род Бату, находившийся у власти в Золотой Орде около 100 лет [16, с. 199]. Но в роду оставались младшие представители рода Узбека, которые, в принципе, имели не меньшие права на трон. Другое дело, что поведение последних ханов из дома Бату (Узбека, Бердибека) вызвало недовольство других Джучидов и эмиров, которые пришли к выводу, что ветвь потомков Бату выродилась и должна быть заменена другой.
В результате в Золотой Орде началась борьба за власть, в которой приняли участие представители нескольких ветвей потомков Джучи. Оставшиеся потомки Бату (прямые потомки Узбек-хана) сохранили власть, по крайней мере, над частью Орды вплоть до 1380 г., и огромная заслуга в этом принадлежала темнику Мамаю. Появление Мамая на политической сцене было следствием сложных социальных
