стриженные волосы, и только после этого, подхватив холщовую сумку, исчезла в ванной комнате. Когда она вернулась, на ней красовались теплые черные брюки и серый спортивный свитер.
– Я готова, – направилась она к двери. Ванесса последовала за ней.
Первый дом они миновали пешком, после чего перешли на легкий бег. Со стороны могло показаться, будто Дарси должна бегать легче и быстрее Ванессы. В пользу этого говорили широкие плечи и длинные ноги. Вдобавок она была на голову выше своей хрупкой золотоволосой подруги. Тем не менее ей трудно было угнаться за Ванессой.
– Как там твои ребятишки? – спросила Дарси, когда они свернули на одну из боковых улочек.
– Боюсь, сегодня у меня был не самый удачный день. Один паренек с кистозным фиброзом здорово болен.
Несмотря на антибиотики, у Джордана Уайли так и не наступило улучшение. В больнице он провел уже неделю, а за это время ему по-любому должно было стать лучше.
– А у девочки с анорексией мы обнаружили слабительное, которое она прятала в плюшевом медвежонке.
– Шутишь! – рассмеялась Дарси. Ванесса тоже не смогла сдержать улыбки.
– А я никак не могла понять, почему она не набирает вес. Девица слишком умна – причем во вред себе.
Следующие несколько минут они бежали молча.
– Знаешь, – Дарси уже стала слегка задыхаться, – я, кажется, придумала, как нам достать деньги на программу AMC.
– Серьезно? – Ванесса с надеждой взглянула на подругу.
– Ты когда-нибудь слышала об Уолтере Паттерсоне? Сенаторе от Пенсильвании? – пропыхтела Дарси.
Уолтер Паттерсон. Имя казалось ей смутно знакомым.
– Не уверена.
– Тебе нужно связаться с ним. Тебе и всей вашей сети. Сенатор активно поддерживает программы, которые нацелены на помощь женщинам и детям. Он мог бы выступить от твоего имени или по крайней мере подсказать тебе правильное решение. Но тебе стоит привлечь всю свою сеть. Тогда это будет выглядеть куда внушительней.
Ванесса помедлила с ответом. Она размышляла о своей сети – о той неформальной группе врачей и терапевтов, которую она стала формировать после того, как устроилась в Ласситер. Подобно ей, все эти люди работали с подростками, Ванесса же стала их безусловным лидером. Она знала, что сокращение расходов ударило не только по AMC. Под угрозой находилась программа Терри Рут из Сакраменто. А один инновационный проект из Чикаго и вовсе пришлось прикрыть. Дарси права, нужно привлечь к работе всю сеть. Получше разузнать насчет этого Паттерсона, а затем поднажать на него всеми силами.
– Федеральные средства выделяют не слишком-то охотно, – промолвила наконец Ванесса.
– В прошлом году их тоже выделяли не слишком охотно, – заметила Дарси. – Но моя сестра смогла выбить деньги на программу по оказанию психологической помощи изнасилованным. А получить их помог не кто иной, как Уолтер Паттерсон.
– Серьезно?
– Угу. Она забросала
