кріслі, – а він навіть зразу в’їхав.
Клас замовк. Перша сутичка в новому навчальному році, і це вперше Микола відкрито виступає проти Івана.
– Ти про що?
– Та я те-е прошу! Захотів футбол – маєш. Хочеш бути лікарем – будеш. Предки бабло кожен день косять, підмажуть де треба, і всьо буде тіп-топ.
– Ти дурень? Яке бабло кожен день?
– Ой-йо-йой! А ти тіпа не в курсах. Усі лікарі беруть на лапу.
Іван завмер, а тоді зірвався з місця й підійшов до останньої парти.
– Забери свої слова назад…
– А то шо, – Микола ледь примружив очі й підібрав ноги, – удариш мене?
– Мої батьки не такі. Забери свої слова назад.
Микола повільно підвівся й заговорив несподівано серйозно та чітко.
– Усі лікарі беруть гроші на руки. Або подарунки. І твої батьки не виняток. Чи ти думаєш, що на одну їхню зарплату ходиш у спортивну школу і вбираєшся в імпорт? Ти озирнись. Крім тебе, так шикує тільки Ілона, і то лише тому, що в неї мама – човник2 і не злазить з баулів, але вона чесно заробляє. А твої? Чи ти ніколи не був у них на роботі? Нічого не бачив і не чув?
– …Лікарю, скільки з нас?
– Андрію, купіть дитині вітаміни…
Кров ударила Іванові в обличчя, аж запекло. Микола, переможно усміхаючись, навмисне повільно опустився в крісло. Пролунав дзвінок, і зразу ж у клас увійшла математичка.
– Добрий день, учні. Хабо, сядь на місце. Чи ти за літо забув шкільні правила?
Хтось приглушено хмикнув, і заціпеніння зникло. Іван сів за парту, опустивши голову над зошитом із єдиним бажанням: щоб його ніхто не чіпав. Відсидіти останній урок і втекти звідси, від сорому та приниження, від розуміння, що він не зміг захистити батьків, бо… Микола сказав правду.
…Усі лікарі беруть гроші на руки. Твої батьки не виняток. Лікарю, скільки з нас? Усі лікарі беруть. Без винятку. За що ти шикуєш? Підмажуть де треба…
Голову розривало. Іван відчував, як пашать вуха, здавалося, що на нього всі дивляться, і це бісило. Ніхто, ніхто в класі не підтримав його, отже… усі знають, що так і є. Чому він не знав? Як узагалі він міг не знати? Смішно. Так смішно, що аж хочеться кричати. Він був настільки поведеним на футболі, що майже не помічав нічого іншого. У нього в класі, крім Назара, навіть справжніх друзів нема. Прийти, відсидіти уроки, додому, нашвидку поїсти, зробити домашнє – і з м’ячем на стадіон. До вечора, до ночі, а тоді – втомленим і щасливим – спати. Він наче жив паралельним життям, щасливим, безтурботним та райдужним, сповненим мріями про майбутні тріумфи, усе сприймав як належне й був певен, що світ навколо прекрасний, його батьки – ідеальні, а Микола просто заздрить, бо досі не знає, чого хоче від життя. А зараз усе розсипáлось, як картковий будиночок, і він не давав собі з цим ради.
Іван так тішився, коли писав твір «Мої плани на майбутнє», і був певен, що впорався добре. Його все ще тримало піднесення після розмови
