Сошлись-разбежались…
– Я Сэд, – перебил он.
Имя было единственным, в чем он не сомневался посреди этого промозглого мира. Сэд прочистил горло и упрямо повторил:
– Я – Сэд.
– Угу, – протянула девчонка. – Ну а я тогда Джолли.
Она кинула на Сэда оценивающий взгляд и спросила:
– Скажи-ка, приятель, почему ты такой тупой? Тебя оса чуть не заграбастала, еле успел мозги отключить.
– Какая оса?
– Ты с другой планеты? – скривилась Джолли. – У нас так патрульные боты визуализируются – в виде ос, шершней и тараканов. Не знаю, что мы в этот раз нарушили, я подписку на сегодняшние законы не оплатила. Да и бесполезно их читать – не угадаешь, чего тебе предъявят. Могут оштрафовать за тунеядство, могут за ношение капюшона или наоборот, за отсутствие. Я сейчас на нуле, а еще за мелкой надо присматривать – не сдавать же ее на эвтаназию.
– За мелкой?
– Угу. Вот за этой. – Джолли легонько ущипнула девочку за щеку. – Вы ведь с ней вроде познакомились?
– Не помню, – сказал Сэд. – И осу тоже не помню. И тебя.
Вдали что-то протяжно завыло на низкой механической ноте, и ветер взвился в унисон с этим воем, швырнул в Сэда горсть воды, сорвал с Джолли капюшон.
– Вот зараза! – сплюнула она. – Эй, парень, покажи-ка свои грустные глаза. Похоже, ты от понижайки до сих пор не отошел.
Она приблизила лицо, нахмурилась и долго разглядывала зрачки Сэда. Тот моргнул и вдруг обнаружил, что волосы у Джолли вовсе не грязно-бурые, а приятного темно-каштанового оттенка, почти неразличимого в пасмурном свете дня.
– Хм, – проговорила девчонка.
Она отстранилась от Сэда, обхватила руками колени и притихла, задумчиво глядя в пустоту.
Дождь усилился. Потоки воды хлестали по глинистым склонам ямы, по кучке золы, неизвестно откуда взявшейся тут, и по двум человеческим фигурам, измазанным мокрой землей.
Сэд отер лицо, и мир слегка прояснился. В этот момент мелкая девочка шевельнулась и проговорила задумчиво, словно ни к кому не обращаясь:
– А у меня кролик потерялся.
Джолли подняла голову и проворчала:
– Найдем мы твоего кролика. Сейчас еще раз поиск включим и сразу найдем.
– Он хороший, – забавно картавя, продолжила мелкая. – Он очень умный и любит людей. А дождь не любит, поэтому я его за солнышком послала.
– Разоришься ему питание покупать, – откликнулась Джолли. – Включай поиск, говорю. Рыбу запускай.
Мелкая выпростала ладошку, и над ней появилась светящаяся рыбка: она закрутилась на месте, все быстрей и быстрей, до тех пор пока не догнала собственный хвост… «Поиск завершен», – вспыхнуло в воздухе. Сэд стряхнул с лица капли дождя и оторопел – рыбка метнулась к нему и зависла в сантиметре от переносицы.
– Ух ты, – почти без выражения проговорила Джолли. – Рыба что-то нашла.
Она снова подсела к Сэду, протянула
