ко всем, кто его окружал. И понял, что в этой школе молодёжь ничем не отличалась, чем в его. Здесь ты либо со всеми, либо один, или в «клубе неудачников». Мнение толпы многое значит. И у неё всегда есть зачинщики и надзиратели. Вероятно, в роли зачинщика в этом месте был Джек. Макса чуть ли не воротило, когда замечал, как остальные стараются услужить ему. Он очень не хотел думать, что Эмма может любить такого, как Джек. Макс присматривался к нему. А тот делал вид, что его не существует. Все словно поняли его мысли и решили, что Максу не место в их стае. Но ему было всё равно, учиться в этой компании ему было меньше даже, чем половину года.
Порой ему становилось грустно от мысли, что Эмма ничего не подозревает. В раздевалке Максу доводилось не раз слышать то, что ему не хотелось. Её парень оказался ужасным болтуном. Но Макс не знал, как может изменить это, не вмешиваясь в отношения Эммы и Джека. Как-то раз, застав Джека в объятиях девчонки, они с Максом чуть было не сцепились в раздевалке.
– Эмма знает, с кем ты здесь развлекаешься? – остановился Макс напротив Джека и его спутницы.
«У-у-у-у-у…», – протяжное услышал Макс и заметил, как все, кто был в раздевалке, оставили свои дела и обратили на них с Джеком заинтересованные взгляды. Словно все знали, что последует за разговором, и предвкушали этот момент.
– Слушай, ты долго будешь капать мне на нервы? – оставил Джек девушку и завёл Макса за угол. – Мои отношения с ней тебя не касаются. И отвали от неё по-хорошему, понял?
Джек придавил Макса к стене и навис, словно туча. Хоть он и был рослее и крепче Макса, это не помешало ему отпихнуть Джека от себя.
– Я тебя не боюсь, – спокойно ответил Макс.
– Да, а кого боишься?
– Ой, а этого я тебе не скажу. Вдруг ты пугать вздумаешь? Слушай, а что тебе во мне так не нравится? Вот твою подругу всё устраивает, – улыбнулся Макс, очень довольный, что смог задеть неприятного ему типа.
– Надумал бегать за ней? Знаешь, ты мне неровня. Меня это даже забавляет.
– Мне кажется, пора сменить приоритеты. Она достойна большего. А ты очень плохо с ней обращаешься.
– Я дам тебе один совет, – вздохнул Джек с усталостью. Макс заметил, как тот еле сдерживает себя, сжимая кулаки. – Не лезь не в своё дело, если не хочешь, чтобы в дальнейшие два месяца твоей подругой стала кровать, а лучшим другом – гипс на твоей левой ноге! – пригрозил Джек.
– Как страшно, – наигранно рассмеялся Макс. – Я уже начинаю писаться кипятком. Она не приз для победителя, и сама решит, с кем ей быть! Разговор окончен!
Макс расхрабрился и снова оттолкнул Джека от себя. И в следующую секунду Макс увидел огромный кулак перед своим глазом. А дальше – тьма…
*** ***
Макс прикрыл левый глаз, позволив матери приложить на синяк холодную ложку. Когда Макс пришёл домой, и Лили увидела фингал у сына под глазом, она была очень взволнована. Но Макс её успокоил, объяснив, что ничего страшного с ним не случилось.
– Сильно
