он высказал все свои переживания, все подробности своей счастливой жизни с Эллен, а также о своем несостоявшемся романе с Мэри Пек. А в завершение Вудро сказал ей, что готов расторгнуть помолвку, если она хотя бы на мгновение усомнится в его порядочности.
Эдит попросила Вильсона дать ей время для ответа до утра. А утром он получил от нее письмо: «Дорогой, наступил рассвет – и отвратительная темнота предрассветного часа растворилась в благодатном потоке света. Я сидела в большом кресле у окна, где выстрадала столько проблем. И вместе с темнотой исчезло чувство уязвленного самолюбия. И теперь я вижу без помех, вижу суть вещей и готова идти по дороге, “куда ведет любовь”. Это моя клятва, дорогой, я буду всегда с тобой, не из чувства долга, не из жалости, не ради почестей, но ради любви, той любви, которая верит, защищает и понимает. И не важно, какое вино, горькое или сладкое, но мы будем вкушать его вместе и обретем счастье в товариществе. Прости мое необдуманное поведение сегодня вечером, вернее, вчера вечером, ибо уже наступило воскресное утро, и доверься мне. Я еще не продумала, какой курс поведения нам следует избрать в ближайшем будущем, потому что обещала, что мы сделаем это вместе. Я так устала, что могла бы просто положить свою голову на письменный стол и сразу же заснула бы, но ничто не могло принести мне истинного покоя, пока я не поклялась тебе в любви и преданности. Твоя Эдит».
Но ответа на свое письмо она не дождалась ни вечером, ни на следующий день. А на третий день у нее появился доктор Грейсон и заявил, что она должна прямо сейчас отправляться в Белый дом, поскольку президент очень тяжело болен.
Вильсон и впрямь исхудал и осунулся. Увидев ее, лишь протянул руку, которую она нежно пожала. Затем посмотрел на тумбочку, где лежало ее нераспечатанное письмо. Он так боялся прочесть в нем о разрыве помолвки, что даже не вскрыл его…
Свадьба Вудро Вильсона и Эдит Голт состоялась 18 декабря 1915 года в доме невесты. Обед был скромным и носил чуть ли не частный характер: на нем присутствовало около сорока друзей и родственников. Эдит было сорок три года, Вудро – пятьдесят девять. А так как Эдит состояла в епископальной церкви, а Вудро – к пресвитерианской, венчали их два пастора…
Совместная жизнь Эдит и Вудро оказалась счастливой. Эдит, как и Эллен, стала незаменимой помощницей мужа, советчицей, секретаршей, и при этом заботилась о нем.
И вдруг 25 сентября 1919 года у Вильсона случился серьезный сердечный приступ. А утром 2 октября Эдит проснулась от звука упавшего на пол стакана. Жена увидела, что правая рука Вудро тряслась, а левая свисала, как плеть. «Я совсем не чувствую эту руку. Помассируй ее мне», – попросил Вудро. Но массаж не помог, и рука по-прежнему оставалась неподвижной и бесчувственной. А затем его хватил удар, в результате которого у него парализовало всю левую сторону тела, и он ослеп на один глаз. В течение же следующих месяцев он передвигался лишь в инвалидной коляске, а позже он мог ходить только с тростью. В этой ситуации,
