трепаться. Несчастному репортеру криминальной хроники из задрипанного таблойда дежурный ланч в таком шикарном заведении не по карману, не говоря уж об ужине.
Что правда, то правда, мысленно согласился Никита.
– Кстати, о каком напряженном рабочем дне ты бормочешь? Тебя вышвырнули с работы.
Фу, как грубо. Но хуже было другое. Если Анька знает об этом, то теперь уж точно об этом знает весь город.
Но это не помешало Никите возразить.
– Не уволили, а я сам – заметь: по доброй воле – перешел на внештатную работу, чтобы развязать себе руки. Клетка с прутьями не место для вольного сокола, – не без пафоса закончил он свой пассаж.
– Ты всегда был мастер трепа, – усмехнулась Анька, глядя на него сквозь прищуренные веки.
Никита подцепил на вилку кусок ростбифа.
Анька выдержала паузу и, приняв его молчанье за признание поражения, возобновила атаку:
– Если ты здесь по своим репортерским штучкам, то не вздумай полоскать имя Лагоева и встать у меня на пути к счастью! На этот раз тебе это так просто не сойдет.
– Какому счастью? – недоуменно спросил Никита.
– К браку с Лагоевым.
– И это ты называешь счастьем? – ошеломленно пролепетал он.
– А что ты называешь счастьем? – ехидно спросила Анька. – Жить на иждивении у Светки и смотреть, как она будет пропихивать тебя по служебной лестнице?
Никита чуть не поперхнулся. Анька торжествовала победу.
– До сих пор не могу понять, что она в тебе нашла, – сказала она, продолжая измываться над ним.
«А в самом деле, что Светка нашла во мне?» – подумал он.
– В любви нет логики, – сказал Никита. – А где она есть, там нет любви. Из чего следует…
– Ничего не следует, – оборвала его Анька. – И не лезь в мои дела.
– И не думал, – возмутился Никита.
– Кстати, почему ты один? Без Светки.
Никита отвел глаза.
– Да так…
– Понятно. Ничего. Милые бранятся – только тешатся.
– Знаешь по опыту? – в свою очередь съязвил Никита.
Анька пропустила колкость мимо ушей и посмотрела на бутылку Столичной.
– Только не напивайся. С горя. Хотя для тебя бутылка водки, что слону дробинка.
Никита решил перехватить инициативу.
– Светка нашла во мне то, чего нет в Лагоеве: молодость, красоту и здоровье.
– Да… Самомнения тебе всегда было не занимать.
«Вот уж неправда», – подумал Никита.
– Особенно насчет красоты.
«А что? Я не так уж и плох», – подумал Никита, но спорить не стал.
– Ты посмотри, Аня, – он кивнул головой в сторону Лагоева, не сводившего с них настороженного взгляда, – он тебе в отцы годится. Если не в деды.
– Лучше бы в деды, –
