к вышибале, когда тот снова ее оттолкнул, – ну нельзя же так с девушкой!
– Двигай отсюда! – угрожающе замахнулся тот на парня. Он был раза в два крупнее Лури, поэтому был уверен в себе. Однако в следующий момент здоровяк очутился в пыли у крыльца, судорожно пытаясь вдохнуть воздуха в горящую огнем грудь. А наглый прохожий стоял, глядя на него сверху вниз с сочувствием.
– Ну вот!.. Осторожней надо быть на ступеньках! Надеюсь, вы не сильно зашиблись? – с заботой и состраданием спросил парень и сразу же обратился к девушке: – Позвольте мне помочь вам, милая девушка. Покажите, где именно находится ваш родитель.
Лури галантно помог ей подняться по ступенькам и войти в заведение. Он улыбался ей настолько искренней улыбкой и был настолько обаятелен, что она даже на секунду забыла о цели своего визита сюда. Покраснела, как маленькая девочка, с расстройством подумав, что одета в старое застиранное платье.
Но тут она увидела отца. Судя по мрачному выражению его лица, дела его были не очень.
– Отец! – бросилась девушка к родителю. – Ты же обещал!
– Отойди, дочь, – процедил тот. – Сейчас отыграюсь и пойдем домой…
– Да, девка, отойди! – оскалился какой-то хрыч, играющий против ее отца. – Или подожди, скоро закончу, и мы отпразднуем мою победу…
Лури шагнул ближе.
– Уважаемый! – положил он ладонь на плечо отца девушки. – Вы бы лучше послушали свою дочь – вам здесь все равно не выиграть.
– Слышь, ты!.. – зло глянул на парня хрыч.
– Хотя знаете, – Лури внезапно изменил свое решение, глянув на наглого игрока, – позвольте и мне сыграть с вами. Вижу, интересная игра.
– А у тебя-то деньги то есть? – подозрительно глянул на него хрыч.
Вместо ответа Лури бросил на игральный стол одну из золотых карточек, что были при нем.
– Хватит? – вежливо поинтересовался он.
– Хватит, – оценил вклад в игру соперник. – А играть-то умеешь?
– Нет! – беспечно ответил парень. – Но хочется попробовать. Вроде бы ничего сложного, как погляжу…
– Господа? – взгляд на других игроков. Возражений не последовало. Каждый был уверен, что легко обыграет новичка. – Ну, тогда прошу, – указал хрыч на свободное место за столом…
– Парень, а ты действительно играешь в первый раз? – вокруг их стола собралась небольшая толпа.
Всего за час ситуация резко поменялась. Хрыч больше не лыбился и уже не был таким самоуверенным, как в самом начале игры. А вот отец девушки, успевший невероятным образом отыграть все проигранное и даже втрое приумножить свой капитал, больше не хмурился, а улыбался.
А Лури? А что Лури… К нему еще со школьной скамьи среди определенного вида знакомых приклеилось прозвище Шулер, и приклеилось не просто так… Перед ним уже скопилась сумма, раз в десять превышающая
