возле закрытого сейчас кабинета немецкого языка, еле-еле долетала музыка. Из какого-то окна задувало сквозняком, так что свечи, установленные под потолком на подставке, сгорели здесь особенно быстро. Одна только свечечка едва коптила, слабо освещая стену и заставляя фигуры ребят отбрасывать страшные причудливые тени.
А сквозило сильно – ветер на улице разошелся, видно, не на шутку, он выл и дребезжал стеклами окон.
Чтобы не слышать этого неприятного звука, Антоша вновь нацепил свой овощной шлем.
Коридор закончился. В тупичке у кабинета немецкого языка не было никого. Витя, Арина и Антоша двинулись в обратном направлении.
Черный ужас выглядывал из всех углов. Что там прячется, в этих темных углах коридора?..
– Может, это тени из другого мира просочились сюда и теперь подстерегают тут кого-нибудь слабого и растерянного, чтобы выгнать душу из его тела и самим вселиться туда? – заглядывая в темные углы, проговорила Арина.
Услышав эту версию, Антоша Мыльченко так шарахнулся, что налетел на Витю.
– Ты что? – вскрикнул тот. – Боишься, что ли? Тогда давай мне руку. И иди, не дергайся.
– Нет! – пискнул Антоша, отшатнувшись, но отскакивать далеко от друзей побоялся. – Это я случайно. Не надо меня за руку. Что я, маленький малыш?..
– Тогда тыкву сними, – посоветовал Витя. – Темно ведь и так.
– Нет, я же персонаж…
– Тогда не ной, персонаж…
– А я и не ною. – Антоша смело передернул плечами. – Ой! Пойдемте скорее!
Ребята прибавили шагу, чтобы быстрее выйти в более освещенное и многолюдное место. Неужели и правда в эту темную ночь, когда истончается граница миров, все так серьезно? И действия неведомых сил может почувствовать на себе каждый человек? Особенно если расслабится и не примет меры?
– Арина, а вдруг это они, темные силы… Нашу Редькину… утащили?! – сорвав с головы тыкву, дрожащими губами произнес Антоша.
Витя с сомнением посмотрел на выдумщика. Да какие темные силы! Все это сказки древних людей. Так хотел ответить Витя. Но что же тогда случилось с Редькиной? Почему так страшно и тревожно – даже ему, который не верит в загробные байки и в существование каких-то там колдунов, оживших покойников и прочей нечисти?
– Вот что, – сказала Арина после долгих размышлений. – Неприятность-то и на самом деле серьезная. Мы Редькину уже полчаса ищем.
Исчезновение Редькиной заставило Арину волноваться. Обычно Зоя не отличалась самостоятельностью, всегда ходила за Ариной хвостом. И даже сама попросила, чтобы ее сопровождали сегодня на этом празднике. И тут вдруг – нате, нет этой гражданки…
– Куда же она делась? – продолжала Арина размышлять вслух. – Домой ушла? Или спряталась от всех и сидит где-то плачет? Тогда надо тем более найти Редькину и того, кто ее обидел, – и дать ему по ушам. А если…
– Выходцы из иного мира?.. – ахнул Антоша и зажал ладонью рот – потому что на него с интересом посмотрели
