нас информации. И после того, как я осмыслил её, ко мне пришло понимание того, что сейчас для нас смертельно опасно пускаться в погоню за майором Ковалевым. Кроме того, что это опасно, это еще и лишено смысла. Майор Ковалев мне прекрасно известен, я с ним работал, когда приезжал в прошлый раз в Россию. Он хоть и опытный воин, и прекрасный разведчик, всё равно не тот человек, который мог бы переиграть Мориарти. Я голову на отсечение даю, что мы не опоздаем в Астрахань. А расследование в Константинополе это то, что успокоит внимание наших недоброжелателей. Уверяю вас, что весь путь до конечной точки маршрута нас будут вести русские военные разведчики и при первой же попытке пересесть в поезд, идущий в Россию, нас могут перестрелять, как куропаток. Если вам не дорога ваша жизнь попробуйте, пересядьте в поезд, идущий в Россию. Но без нас, конечно.
– Так о какой сумме вознаграждения турецкого правительства идёт речь? – спросил господин Манусевич-Мануйлов, так словно он не услышал слов Холмса. – Может, игра не стоит свеч, я тогда просто поживу в гостинице пока вы будете ловить маньяка?
– Если вы устали, то конечно лучше просто отдохните в гостинице – ответил Холмс.
– Я нисколько не устал – сказал господин Манусевич-Мануйлов. – Так о какой сумме вознаграждения турецкого правительства идёт речь?
– За поимку преступника мне предложено полторы тысячи английских фунтов – ответил Холмс.
– Мы поймаем злодея – сказал господин Манусевич-Мануйлов уверенным голосом.
Глава 8
После разговора с Холмсом господин Манусевич-Мануйлов покинул купе, объяснив нам, что хочет посетить вагон-ресторан. Как только мы остались одни с Холмсом, я сразу же спросил своего друга:
– Где вы были всё это время, черт возьми? Чем вы были заняты? Вы можете ответить на эти мои вопросы? Или это продолжает оставаться тайной?
– Я с радостью отвечу вам на все ваши вопросы, – заверил меня Холмс. – Спешу сообщить вам, что сразу после того, как я попрощался с вами на Восточном вокзале, сразу же отправился на станцию Париж Восточный. Там я узнал о том, что майор Ковалев выехал в Россию. После чего с вокзала послал телеграмму одному моему старому знакомому парижанину и попросил его от моего имени отправить в обеденное время вам, дорогой Ватсон, в гостиницу телеграмму, являющуюся якобы ответом на ваше сообщение мне. Тем самым я создавал иллюзию того, что я всё время нахожусь в Париже. И заодно поставил кучу вопросов перед нашими противниками в Париже, на которые они должны были попытаться дать себе ответы в условиях полного отсутствия необходимой информации.
– Кстати и мне тоже пришлось поломать голову над вашим посланием, вы и меня поставили в тупик своей телеграммой, а не только наших недоброжелателей – сказал я. – Но всё же, где же вы были на самом деле, если вас не было в Париже, насколько я понял?
