А ведь верно. С такой репутацией никто на нас даже косо смотреть не рискнет. И девчонку можно будет смело забирать. Свенлард ради выживания отдаст не задумываясь.
– Не раскатывай губу, старый развратник, – произнес Хайме. – Девчонку-то тебе отдадут, а что дальше делать будешь? Одно дело – крестьянок валять, а другое дело – ввести в дом мачеху, которая погодка собственной дочери. Адда тебе всю плешку проест.
– Ничего. Политическое ведь дело. Ради него и на жертвы можно пойти…
Поздно вечером того же дня
– Макс, – заглянул Хайме в лабораторию. – Ты позволишь?
– Да. Собственно, я удивлен, что вы так долго продержались, – улыбнулся юный барон. – Вы слегка заинтригованы моим поведением и хотите кое-что спросить?
– Ты прав, – кивнул Хайме. – Зачем ты сегодня подошел с этим странным разговором? Годриг от предвкушения чуть ли не как бабочка порхает.
– Я не хочу оставлять за собой ненависть и сожженные мосты. Я же вижу, что Годриг меня ненавидит и считает виновником гибели его сына. Даже несмотря на то, что сынок у него был редкий болван и доставлял всем окружающим одни проблемы. Не думаю, что я когда-нибудь сюда вернусь, но все равно.
– А я думал, что демоны считают всех остальных грязью под ногами.
– Сословное общество не без недостатков. Впрочем, подобное отношение не должно мешать здравому поведению. Я забрал у Годрига сына. Это очень расстроило барона, и я считаю, что должен дать ему шанс сделать себе еще детей. Да и вообще, хорошее отношение, пусть и из страха, должно оплачиваться. Он ведь мог попытаться меня убить, но ему хватило здравого смысла поступить правильно.
– Но ведь тебе необязательно было все это делать, – чуть наклонив голову, сказал Хайме. – Авторитет Хель силен.
– Вы получаете то, что заслуживаете, – улыбнувшись, произнес Макс. – Мне понравилось, что Годриг смог сдержаться и поступать трезво. И я выражаю ему свое удовольствие с расчетом на то, что он и дальше будет следовать этому ориентиру.
– Ты слышал весь наш разговор? – лукаво спросил Хайме.
– Конечно.
– И что ты скажешь относительно Адды? Она ведь и правда в тебя влюблена по уши.
– И?
– По замку ходят слухи, что вы с ней немного увлеклись…
– Меня это должно волновать? Собака лает, ветер носит. Или это предложение не разочаровывать сплетников? – усмехнулся Макс. – Нет, любезный друг, я не стану этого делать. Адда – девушка красивая, но я вполне контролирую свои желания. Я уеду, а она останется. Если бы она изначально повела себя плохо, то, безусловно, я воспользовался бы положением. А так – я не хочу портить ей жизнь. Сколько людей знает, что я демон? Вот. Остальные будут считать, что она понесет от родного брата. Хотите ей такую славу? Кроме того, я не знаю, что у нас родится, и не горю желанием рисковать.
Глава 5
Макс стоял у окна в надвратной башне замка Дерон
