они ссорятся. Потеряв терпение, он спросил: «Почему вы дерётесь?» Человек, стоявший рядом, ответил: «Ты, убивший человека, теперь берёшься нас судить?» Моисей понял, что о его провинности узнали многие, испугался и бежал в пустыню, подальше от города.
Там он провёл много времени и стал пастухом. Он работал на старика, у которого было семь дочерей, женился на одной из них и долго жил в мире и усердном труде.
Однажды, когда Моисей пас стадо, он отошёл немного дальше, чем обычно, и пришёл на гору. Там он увидел перед собой большой горящий куст, который пылал, пылал, но всё никак не сгорал. Он подошёл, чтобы рассмотреть куст поближе, и услышал голос Господень, который обращался к нему:
«Моисей, я твой Бог, Бог Авраама и Исаака. Я увидел, что мой народ живёт в рабстве, притесняемый египтянами, и ты должен освободить его, вывести из этой страны и привести в землю, где течёт молоко и мёд». Моисей слушал его в страхе. «Иди и обратись к фараону, освободи свой народ!» Моисей попятился и сказал: «Господь, но ведь это слишком трудное дело для такого, как я! И как же я могу убедить фараона освободить мой народ, я ведь не мастер говорить речи. Мой брат Аарон умеет это делать гораздо лучше меня». Но Господь прервал его и сказал: «Я буду с тобой. Возьми Аарона, но поговори с фараоном. Иди же, собери старейшин Израилевых и скажи им, что Господь освободит их». На это Моисей ответил: «Но ведь они не поверят мне», а Господь спросил его: «Что у тебя в руке?». «Жезл», – сказал Моисей. «Брось его на землю», – приказал Господь. Моисей послушался, и при ударе о землю жезл превратился в змея. «Ты будешь творить чудеса, потому что я буду с тобой».
Моисей оставил своё стадо и вернулся к братьям, поговорил со старейшинами и пошёл к фараону со своим братом Аароном. Но фараон, услышав их просьбу, рассмеялся, а затем разгневался и заставил еврейский народ трудиться ещё тяжелее.
Моисей и Аарон снова пришли к фараону и принесли жезл, чтобы показать, что посланы Богом. Они бросили его на землю перед фараоном, и жезл превратился в змея. Тогда фараон позвал своих колдунов и чародеев, и они тоже превратили свои жезлы в змеев, но змей Моисея поглотил всех остальных. Однако и это знамение не убедило фараона освободить евреев. Тогда Господь решил, что его сердце совсем ожесточилось, и ему придётся послать Египту более сильные знамения, чтобы переубедить правителя. И вот на землю египетскую обрушились семь ужасных бедствий, семь необъяснимых и неожиданных злосчастий: вода реки Нил превратилась в кровь, и вся рыба в ней умерла; потом из Нила вышли несметные полчища жаб, которые заполонили все близлежащие поля и уничтожили все посевы; затем в Египте появились бесчисленные стаи мошек, которые изводили всякое живое существо; вслед за ними настал черёд пёсьих мух, потом на землю обрушился град, за ним – нашествие саранчи, и наконец над всей страной повисла густая тьма. Эти ужасающие бедствия поражали египтян, но не касались евреев. Однако сердце фараона всё это не трогало: он по-прежнему отказывался освободить живущий в рабстве народ и даже позвал Моисея, чтобы сказать ему, что больше
