зал на двадцать восьмом, в который я сама хожу.
– Ты тоже играешь?
– Конечно! Да тут, по-моему, две трети жителей в капсулах вечера проводит, особенно молодежь. А безработные и вовсе из них не вылезают.
– «Наследие Странников»?
– Ага. А ты давно там? Что развиваешь? Может, пересечемся как-нибудь в игре?
Она снова смутилась – наверное, сочла себя слишком навязчивой.
– Я еще не играл. Хочу п-попробовать.
–Здорово! Если что, обращайся, подскажу чего-нибудь или подкинул гран в игре. Я, правда, сама еще нуб-нубом, хотя наиграла уже часов двести. Но на бесплатном аккаунте прокачиваешься медленно.
Мы спустились на первый и как раз проходили мимо игрового салона. Да, Венди права, сейчас туда соваться не было смысла. Вечер, наплыв посетителей. Все капсулы заняты, да и вокруг них толпится народ.
Мое внимание привлекла компания парней в похожих черных матовых куртках с агрессивными принтами на спинах и с довольно мерзкими имплантами на бритых головах. Блестящие железные шипы сантиметра по два-три длиной, у некоторых и подлиннее. У одного этими шипами вообще вся черепушка утыкана, у других – поскромнее, но все равно я подивился, как они с этими штуками спят, например. Мешаются же.
Парней было четверо, и все были какие-то дерганые, суетливые – переминались с ноги на ногу, оглядывались, время от времени конвульсивно вздрагивали, будто от нервного тика. Кажется, закинулись чем-то.
– Эй, не пялься на них, – одернула меня Венди и потащила дальше через холл. – Они этого не любят.
– Кто это?
– Ну, помнишь, я тебе говорила, что тут есть типы гораздо хуже Родригесов? Вот как раз один из примеров. Они называют себя Ежами. Их целая банда, ошиваются обычно здесь, на нижних этажах, либо вокруг здания.
– А почему они торчат в игровом зале?
– Да так… Собирают мзду. По мелочи. Пять-десять баксов. Вроде как за место в очереди.
– Тоже мне мафия…
– Здесь они смирные, под камерами-то. В зале и защитные дроны установлены – если что, шарахнут шокером так, что мало не покажется. Но лучше с ними не сталкиваться в слепых зонах. Да и вообще нигде не сталкиваться. Половина из них с оранжевым статусом, им терять особо нечего.
Она снова смутилась и, кажется, даже покраснела. Это уже даже перестало казаться забавным и начало раздражать.
– Извини, я… не хотела тебя обидеть. А как так получилось, что ты схлопотал статус D?
Я только поморщился. Говорить об этом у меня не было желания, тем более с ней.
– Давай лучше п-поедим.
– Да, конечно! – с готовностью отозвалась она.
Хот-доги и правда оказались отменными. Пожилой азиат в яркой оранжевой куртке, не вяжущейся с его возрастом, готовил какой-то дивный соус, который превращал дешевую булку с соевой сосиской внутри в настоящий деликатес. Аж пальцы облизнуть захотелось. И стоили эти маленькие кулинарные шедевры
