Холмов начали заниматься разбоем в Оазисе, рвались к власти и стремились к созданию обособленной территории на Холмах. На общем совете было решено изгнать их, а вокруг Оазиса построить охраняемую Зону. Земли, прилегающие к Хоуп Хиллс, были названы Пустошью или Вейстлендом. Несмотря на вражду, жители Холмов не могли оставить живущих за Границей без шансов на выживание, поэтому были налажены поставки пресной воды и еды в Вейстленд. Все желающие могли, пройдя контроль в Зоне, вернуться в Оазис, но только на правах рабочего, в обмен получив дополнительный паёк, одежду, необходимые инструменты. Но жить на территории Холмов им было запрещено, доверие было утеряно безвозвратно. Сменилось уже несколько поколений, а разделение между жителями Оазиса и Пустоши так и осталось. Все говорят, что живущие в Вейстленде – разбойники, те, у кого нет ничего святого, но они боятся остаться без покровительства Холмов, ведь благодаря Совету в этих безжизненных землях отстроили поселение, обеспечив всех жильем и парой пунктов выдачи провизии. Там же находились каменоломня и завод по производству воды. Многие жители Пустоши работали именно здесь, проклиная Холмы, но осознавая свою зависимость от Оазиса.
– Так, девочки, вы пока посидите, – Барбара хлопнула дверью, выйдя из машины и вернув Селену в реальность, – а я постараюсь все уладить.
Селена пригнулась, чтобы увидеть стену Границы во всю ее высоту – серая, угрюмая, почти закрывающая небо. Единственным намеком на то, что она не так уж неприступна, были огромные железные ворота, за которыми исчезла Барбара.
– Ох, мне все это не нравится, – ныла Джейн, высовываясь между креслами с заднего сидения. – Хоть бы у нее ничего не вышло.
Кейт вдруг разозлилась и тряхнула шатенку за плечи.
– Ну и чего ты тогда поехала?! Чтобы портить всем настроение и нагонять страх?! Тогда сиди тут!
– Ты и сама сначала не хотела!
– Сейчас я помалкиваю и тебе советую!
– Воу, воу! – вклинилась в начинавшую разгораться ссору Селена, – Джейн, если не хочешь, то можешь остаться здесь или в Зоне, если Барб договорится.
– Нет, – голос подруги дрогнул, но она покорно замолчала.
В этот момент из-за ворот показалась довольная Барбара. Она быстро подбежала к машине, плюхнулась на сидение и хитро улыбнулась.
– Отлично! Мы проедем через Северные ворота через пятнадцать минут, Марк все устроит! – радостно возвестила она.
Селена вздохнула. Эта новость одновременно и обрадовала, и напрягла ее.
Барбара проехала вдоль стены Зоны и завернула в железные ворота, которые на удивление бесшумно распахнулись. Ровно в указанное время выезд внутри охраняемого ангара открылся, и девушки въехали в Вейстленд. Пока пейзаж ничем не отличался от пустыря перед Границей: из сухой, потрескавшейся земли торчали безжизненные ветки кустарника и обожжённая солнцем трава, но в сумерках все становилось мрачным. Внедорожник
