В данном случае больше подходит другое слово… скажем, дальновидная, сообразительная и…
– Изворотливая! – злобно вставила мама.
– Я все равно не алчная! – с вызовом сказала Леся.
– Милая, не реагируй так на слова сестры. – Спокойно сказал отец. – Арина высказала мнение, и я его тоже разделяю, но речь все же о твоей тётушке. Ты не причем.
– Но я тоже буду жить в Лепестках! Я хочу, но не брошу вас! Вот выйду замуж!
– Ха-ха-ха! – засмеялась Арина, вновь откладывая книгу. – За кого?! Думаешь, ты кому-то понравишься в Лепестках? Всяк сверчок знай свой шесток!
– Наша тётя сломала эту пословицу! Почему бы и нет?! И вообще, тебе-то какой интерес, что я выйду замуж?! Почему ты такая злая!? Сама-то только с книгами и общаешься, и на меня свои комплексы вешаешь!
– Да мне все равно! Нет у меня никаких комплексов! – Арина вспыхнула, зарделась, пристыженная словами сестры, но, страшась встречаться с негативным чувством, яро взбесилась. Но злость только обличила ее: сестра открыла горькую правду.
– Я красивая в отличие от тебя! Ты худая, тощая, к тому же умная! Таких не любят!
Вот-вот и Арина бы взорвалась от несправедливых слов Леси, но снисходительные взгляды родителей остановили бурю в ее груди. Стыдливость прошла, но другое противное грустное чувство вдруг кольнуло в живот – зависть. Ведь она не такая красивая и уверенная как Леся. Вон, как она настроена на счастливую жизнь в Лепестках! Арина мельком глянула на мать. Она тоже завидует своей сестре Татьяне! Это невооруженным глазом видно! Какой кошмар! Не самое лучшее наследство Арине досталось: повторить семейный сценарий своей, вроде бы счастливой, но и как будто не до конца реализовавшейся в жизни ворчливой матери!
Может у Леси действительно все сбудется? Арина мысленно уже поздравила ее со свадьбой и искренне пожелала счастья, но вслух произнесла:
– Нам следует прекратить этот разговор, ведь у нас разные мнения на эту интереснейшую тему! Мирной беседы априори не получится, боюсь, я не вытерплю и начну обзываться плохими словами, потому что мне лень придумывать остроумные, но необидные ругательства!
Она вновь углубилась в чтение.
Леся скрестила руки на груди и надулась словно шар.
Родители с облегчением переглянулись: ссора миновала.
Напряжение длилось недолго – судя по пейзажу за окнами, поезд доехал до Лепестков. Девочки забыли про обиды и восторженно охали, любуясь окрестностями.
Путешественники сошли с поезда и увидели стремительно приближающегося к ним человека в форме.
Это оказался слуга из дома тетки. Несколько минут он разглядывал сестер и их родителей, едва заметно хмурился и как будто что-то вспоминал.
После нескольких минут сомнений лицо слуги расплылось в улыбке, и он спросил громким уверенным голосом:
– Полагаю, передо мной чета Вивьяновых? Дмитрий и Милена, и, если не ошибаюсь, ваши прелестные дочери Ариадна и Александра?
Улыбнувшись шире,
