свидетель даёт показания сам, добровольно. Всё меньше вероятность, что он не «забудет» что-нибудь важное и не откажется от собственных слов прямо в зале суда.
Только, увы, бесчисленные пощёчины от жизни не прошли даром. Пусть Юрга так ничего и не ответила, однако видно и так, как в её эмоциональном фоне страх потерять всё взял верх над всеми остальными эмоциями и желаниями.
– Как хочешь, уважаемая, – Туран демонстративно поднялся со скамьи. – У тебя был шанс, но ты побоялась им воспользоваться. Я допрошу Коня и расскажу ему о твоём таланте. Может быть, в благодарность, он честно расскажет мне, что же произошло в тот роковой вечер. Ну а ты станешь звездной провинциального «Лёгкого пара» и займёшь место Жемчужины.
Никогда не знаешь, какой именно аргумент окажется самым убойным. Туран не успел обогнуть стол, как Юрга резко поднялась со скамьи.
– Подождите, мастер, – белая простыня соскочила с груди Юрги, она едва успела перехватить её правой рукой, – я всё скажу.
– Вот это другое дело, – Туран усмехнулся.
Туран прошёлся до вешалки у входной двери и вытащил из внутреннего кармана сюртука блокнот и пару карандашей. Нужно ловить момент, пока Юрга не передумала, ибо в эмоциональном фоне банщицы всё ещё проскакивают цвета неуверенности.
– Для начала, – Туран опустился обратно на лавку, – расскажи мне о Жемчужине. Вокруг неё происходит что-то непонятное. Я всё никак не могу сообразить, что именно. Она и в самом деле обслуживала мастера Бинтана?
– Да, мастер, – Юрга склонила голову. – Городской глава пользовался только её услугами. Но это было давно, ещё до того, – Юрга замялась, – как Конь взял меня в свою баню. Теперь мне понятно, почему другие банщицы считают её распутной даже для проститутки.
– Почему сегодня Жемчужина не работает? – Туран половчее перехватил карандаш.
И вновь мучительные раздумья, и вновь в душе Юрги схлестнулись надежда и страх. Только на этот раз страх отступил первым.
– Дело в том, мастер, что Жемчужина…, – Юрга нервно сглотнула, – сбежала.
Первое серьёзное признание словно разрядило молодую банщицу, помогло ей расслабиться и хотя бы немного успокоиться. Иначе говоря, Юрга махнула на собственные страхи рукой.
– Как это сбежала? – Туран поднял голову.
– Сегодня с утра Конь принялся уверять нас, будто Жемчужина пропала, будто её унёс тот самый таёжный дьявол. Ну, наверно, вы слышали о «проклятии нишранов»?
– Наслышан, да ещё как, – Туран грустно улыбнулся. – Ладно, продолжай.
– Так вот, – Юрга шмыгнула носом, – Конь уверяет, будто Жемчужину унёс таёжный дьявол, только банщицы ему не верят. Вместе с Жемчужиной пропали все её платья, чулки и прочие наряды. Заодно исчезли деньги, украшения и паспорт. Да и у самого Коня что-то пропало.
– Как же ей удалось обворовать хозяина?
