оставляли, бабки-повитухи с ними сидели, и караулили.
–С ними? Караулили от кого? – вопросов было огромное множество, они все путались в детской голове и даже не успевали собираться в одну.
–С женщиной и с её новорожденным. А караулили, чтобы банный ребёночка то не подменил на бесёнка маленького или не удушил, прибрав душу к себе. За полночь мыться не ходили, потому что в это время банный моется со своей семьёй, или к нему в гости приходит другая Нечисть. Так что одно воскресенье в неделю, баню топили, но мыться туда никто не ходил.
Бабушка закрыла баночку и открыла другую. Теперь по волосам размазывалась уже серая масса, которая пахла пропавшими грибами и плесенью.
–Бабушка, а как понять, что банный живёт в бане? Он же не в каждой бане жил? – девочка не сопротивлялась и лишь покорно крутила головой по направлению бабушкиных рук.
–В каждой. Если банному не нравилось место, на котором баня стоит, то он обязательно её спалит. И на этом месте уже никогда ничего не строили, не хорошим место считалось.
Дракон замолчал. Манипуляции с волосами внучки закончились. Он окатил её холодной водой из железного таза и укутал в тёплое махровое полотенце с красивым рисунком на углу. Сам дракон вылил на себя таз тёплой воды и замотался в халат. Дверь скрипнула и сама открылась, будто в благодарность за сказку, за память.
–Бабушка, а у нас в бане он есть? Как он выглядит вообще?
–Под ноги смотри, уже темнеет, навернёшься ещё. – На улице уже действительно стемнело, дедушка стоял на крыльце и курил, выпуская густой и тяжёлый дым. Девчушка ковыляла босиком по дощечкам, которые были выложены от бани до самого дома. Такие гладкие и тёплые, не бегать по ним босиком – сплошное издевательство.
–Так как, бабушка?
– Обычно он старается быть невидимым. Только вот тишиной особо не злоупотребляет, может побубнеть посидеть на верхней полке, может начать веники не пареные перебирать. Людям является редко, но если и является, то чаще похож на домового, старичок без одежды, либо облепленный листьями с веников. Кто-то вовсе говорил, что он появляется в виде большой чёрной сущности, похожей на человека. Кому как приходит.
–А ты его видела, ба?
–Хм, а как же. Подожди, и ты ещё увидишь. Иди к деду, он уже, наверное, постелил тебе.
Девчушка побежала к дому, резво запрыгнула по ступенькам на крыльцо и схватила дедушку за руку. В этом прикосновении было столько трепета и тепла, что не вместится в одно предложение. Ни в один абзац и, наверное, даже рассказ. Через ладошку она отдала всё своё тепло, любовь, привязанность, благодарность и детскую чистоту, какая ещё горела в её сердце.
–И я тебя люблю, мелочь.
–Как? Как ты узнал, что именно об этом я и подумала?– девочка одёрнула ладонь.
–Я просто догадался, пошли спать.
Дедушка улыбнулся, посмотрел на бабушку и подхватил внучку на руки. На его руках было вовсе не страшно смотреть в тот тёмный угол комнаты, где ночью кто-то
