«Вейн» и «Будапешт» калибр орудий главного калибра был хоть и уменьшен до 24-сантиметров, но их было четыре, а еще стоял солидный средний калибр в шесть 15-см орудий, что в совокупности с бодрой скоростью в 15,5 узла и 27-сантиметровой броней делало эту троицу сильным противником. Крупные корабли сопровождали одиннадцать бронепалубных крейсеров, среди которых был и самый современный «Сайда», а также двадцать пять миноносцев, готовых ринуться на противника по первому приказу своего адмирала, а уж добить подбитого противника это любимое дело австрийского моряка.
17 августа, понедельник. Достигнув места назначения, указанного адмиралом, на эскадру, которая сумела сплаваться вывалились из тумана две флотилии миноносцев врага. В другой ситуации такой оборот мог иметь самые печальные последствия, но сегодня, загрохотали сперва 6-дюймовые орудия в сторону направления атаки, затем крупный калибр, а затем и вся мелкая артиллерия. Более того, крейсера выстроившись полумесяцем, открыли в направлении смельчаков, посмевших оказаться под огнем, пусть и не новой, но всей эскадры десятки снарядов.
Миноносец типа «Ривер» (570 тонн, 67×7,16×2,2 метра, 2ПМ или 2 турбины, 7000 л/с, 25 узлов, 70 моряков, одно 12-фунтовое, пять 6-фунтовых, два 18-дм ТА)
Противниками оказались пять британских миноносцев типа «Ривер» (Река) и пять типа «Акорн» (Желудь), имевшие и водоизмещение большее на 150 тонн, и геометрические размеры, скорость выше на пару узлов и экипаж на пару человек. Вооружение «Желудей» состояло из двух 4-дюймовых пушек и двух 12-фунтовых, а также двух 21-дюймовых торпедных аппаратов. Но снарядам с фугасной боевой частью было все равно на тактические воззрения лордов адмиралтейства, и они врезались в недра юрких миноносцев, и взвывали там разрушения не совместимые с жизнью. Тем более, что на не многочисленный флот двуединой монархии брали лучших моряков, которых только могла отобрать призывная комиссия, плюс туда мечтали наняться германские и итальянские моряки, так как жалование у Франца Иосифа было повышенным, а жизнь относительно спокойной и сытной. В канониры, заряжающих и наводчиков брали вообще самых лучших моряков, даже на не новые корабли, чтобы хоть этим способом повысить их характеристики, вот они сейчас и стреляли без промаха в десять стальных скорлупок, которые одним попаданием могли потопить любой корабль…
18 августа, вторник. Антон Гаус ранним утром, когда еще не забрезжил рассвет, а корабли опознавали друг друга, по приглушенным кормовым фонарям выслушал доклад своего штабного офицера и довольно потирал руки. Его эскадра совершила невозможное, а именно расстреляла с дальних и средних дистанций десять вражеских миноносцев и пустила их всех на морское дно, а затем преспокойно стала спасать утопающих, словно это была не война, а какие-то морские учения. На палубы ретро броненосцев поднимались холеные британские моряки, с которых соленые воды смыли спесь, но они никак не понимали, почему их потопили эти старые посудины, а не они их, и что теперь объяснять на родине, когда туда попадешь?
Но мыслей у командующего
