он будто вживую видел темные фигуры, поблескивающую сталь мечей и почему-то знал – после жертвоприношения произойдет нечто еще более ужасное.
Вадима вырвал из кошмара наяву неожиданный звонок в дверь. Он и представить не мог, что когда-нибудь будет рад гостям в три часа ночи.
Вадим поднялся и направился к двери. Звонок повторился. Глянув в глазок, Вадим хмыкнул, включил свет в прихожей и полез в тумбочку за ключами. Звонок противно задребезжал вновь.
– Да иду… – пробурчал Вадим и открыл дверь.
На пороге стоял сосед – старичок лет за восемьдесят. Вадима всегда удивлял живой взгляд его ясных серых глаз, который совсем не вязался со старческими пятнами на лице, морщинами и скудной седой бороденкой. Будто молодого заперли в теле старика. Они познакомились месяц назад, когда Вадим переехал в новую квартиру. Любопытный и добродушный старичок тогда очень обрадовался молодому соседу и первое время по несколько раз на дню предлагал помощь.
– Ну что тебе, дед Петь? – пробурчал Вадим. – На умирающего не похож.
– Вадимка, тут такое дело, – старик радостно заулыбался, – помоги пару лампочек вкрутить, перегорели в самый неподходящий момент.
– Утром не вариант? – насупился Вадим. Темноты, что ли, боится?
– Да я письмо внучке пишу. Хотел утром отправить, – старик виновато почесал затылок.
Вадим тяжело вздохнул, поправил пижамные штаны и, сунув ноги в резиновые шлепки, отправился за ночным гостем. Что же за новости такие, раз до утра не подождут? Да и вообще, кто письма пишет в нашем-то веке… В любом другом случае Вадим бы очень разозлился. Это ж надо же, в три часа ночи донимать соседей такой ерундой. Как говорится: мне не спится, и другим не дам. Но сейчас был почти счастлив этой странности.
– Какой ты хороший, Вадим! Тебе бы жениться, деточек завести, – довольным тоном хвалил и одновременно наставлял сосед.
– И как, интересно, все это связано? Я хорошим и сам по себе быть могу, – не сдержался Вадим. Попутно он пытался отыскать в темном коридоре соседской квартиры стул или табурет. – Открой дверь пошире, ничего не видно.
– Да ведь годы-то идут, – продолжил дед и распахнул скрипучую дверь. – Потом жалеть будешь.
Вадим молча забрался на табуретку, выкрутил лампу из плафона и отдал ее соседу в обмен на только что распакованную.
– Или девушек в наше время достойных нет?
Вадим проигнорировал допрос и вкрутил лампочку почти на ощупь, пожалев, что не взял с собой телефон, чтобы использовать в качестве фонаря.
– А хочешь, с внученькой моей познакомлю? Очень хорошая девочка. Скоро совершеннолетие отпразднует.
Вадим искренне хохотнул.
– Ну и куда мне такая мелкая?
– Чего это мелкая? – дед Петя нахмурился. –
