спросил исполнительный директор.
Это был день «С». «С» означало «сокращение штатов». Менеджер по персоналу находился на заводе-изготовителе на Лонг-Айленде с восьми часов утра. Его секретарша выставила в коридоре перед кабинетом длинный ряд стульев, которые заполнила очередь людей. Они целый день ждали, когда наступит их черед, продвигаясь на один стул каждые пять минут, затем входили в кабинет менеджера по персоналу на собеседование, оно продолжалось пять минут и лишало их средств к существованию, спасибо вам и до свидания.
– У нас получится? – снова спросил исполнительный директор.
Финансовый директор переписывал огромные цифры на листок бумаги. Вычел одно из другого, посмотрел на календарь и пожал плечами.
– Теоретически – да, – ответил он. – Практически – нет.
– Нет? – повторил исполнительный директор.
– Фактор времени, – сказал финансовый директор. – Мы все правильно сделали на заводе, тут нет никаких сомнений. Мы уволили восемьдесят процентов людей, и это поможет нам сэкономить девяносто процентов на зарплате, потому что мы оставили самых дешевых рабочих. Но мы заплатили всем до конца следующего месяца. Так что движение денежной наличности начнется только через шесть недель. На самом деле сейчас с этим становится все хуже, потому что эти придурки бросились обналичивать чеки.
Исполнительный директор вздохнул и кивнул.
– И сколько нам требуется?
Финансовый директор подвигал мышкой, и окно увеличилось в размерах.
– Один и одна десятая миллиона долларов, – сказал он. – На шесть недель.
– Банк?
– Забудь, – проговорил финансовый директор. – Я там каждый день облизываю задницы, чтобы они не потребовали с нас то, что мы им уже должны. Если я попрошу еще, они просто рассмеются мне в лицо.
– Ну, это не самое страшное, что может с тобой произойти, – сказал исполнительный директор.
– Дело не в этом, – заявил финансовый директор. – Если они пронюхают, что у нас по-прежнему проблемы, они потребуют назад ссуды. В ту же секунду.
Исполнительный директор постучал пальцами по красному дереву и пожал плечами.
– Я продам часть акций, – сказал он.
Финансовый директор покачал головой.
– Этого делать нельзя, – терпеливо начал объяснять он. – Как только ты выставишь акции на рынок, их цена тут же катастрофически упадет. Наше существование обеспечено акциями, но, если они начнут еще больше обесцениваться, нас закроют завтра же.
– Проклятье! – вскричал исполнительный директор. – Всего шесть недель. Я не собираюсь терять свою компанию из-за вонючих шести недель. Даже за миллион баксов. Это мелочи.
– У нас нет этой мелочи.
– Должен же быть какой-то выход.
Финансовый директор ничего не ответил, но у него
