Но гнездо Владычицы очень большое, омолаживающих зелий на всех не хватает. К тому же, – он выразительно посмотрел на нее, – чем старше метаморф, тем сильнее эффект от его крови и тем медленнее она восстанавливается.
– Ясно, – Кира сделала пометку в блокноте, – значит, обыск ничего не дал.
– Верно. Но еще несколько дней за мной была слежка, и я могу поклясться, что следили не драконы и не городские стражи.
Похоже, дело обретало новый поворот.
– А кто?
Призрак пожал плечами:
– Думаю, те же личности, что ворвались в лабораторию.
– Угу… – еще одна пометка.
– На третью ночь после обыска меня разбудила охранная магия дома.
– Кто-то залез? – встрепенулась девушка.
– Да. Их было трое. Двое сумели спастись, а третий застрял в печати охранки.
Маг замолчал. Кира, конспектирующая его показания, поторопила:
– Вы его поймали, как гоблинов? Сдали стражам?
–Нет… – ответил он после некоторой паузы.
– А что с ним стало?
– Вам лучше самой посмотреть…
Кира послушно встала и двинулась за призраком. Тот направился в кухню, а там птичкой вспорхнул к узенькой лестнице, ведущей на чердак.
Девушка шла следом, не торопясь и придерживая длинные юбки: что бы там не было, оно подождет, а вот мелкие детали и подробности, которые она вытянула из репортера, нужно тщательно уложить в голове.
– Скажите, – поинтересовалась иномирянка, пока маг открывал чердачный люк, – вы же не только драконов подозреваете, верно? Эльфы и дриады тоже подходят на роль конкурентов. К тому же, вы сами сказали, что перстень мог перехватить только более сильный маг, чем вы. Сколько таких магов вы знаете?
– В Новой Башне? – хмыкнул Рильон. – Штук двадцать, не меньше. Половина городского совета и вся верхушка Академии. Я ведь даже до декана не дорос, так, всего лишь преподаватель.
Кира задумалась.
Сузить круг подозреваемых не вышло. Он стал только шире. Судя по остаткам ящиков с пузырьками в лаборатории, профессор кому-то перешел дорогу. А ведь есть еще оборотни, получающие налоги со всех продаж, идущих на их земле. И Академия, которая явно была бы не против наложить лапу на изобретения профессора. А наги?
– Вы продавали зелья нагам? – спросила она, протискиваясь в узкий люк.
Призрак пробурчал что-то себе под нос, потом уже громче ответил:
– Только гнезду Владыки. Его жены щедро платили за самые редкие зелья. Но требовали штучный товар и обязательно в дорогой эксклюзивной упаковке. Пришлось даже с ювелиром договор заключить на поставку золотых флаконов с самоцветными пробками.
– А ювелир дракон или эльф?
– Гном. Потомственный ювелир с известным именем. Бертольд Кугхенбрайн. Он на каждом изделии ставит свою печать, это увеличивает стоимость самого простого флакончика вдвое.
– Значит,
