было человек пятьдесят от силы.
Макс уселся в одном конце темного вагона, обиженный Дуб – в другом. Судя по разговорам, их немногочисленные попутчики ехали не в сам Охтинск, а в деревни по пути следования поезда.
– Че ж это за город такой? – вздохнул Макс. – Ладно, все – спать, спать, спать…
Не став дожидаться отхода поезда, он кое-как пристроил голову на сумке и закрыл глаза.
Когда поезд тронулся, Макс уже дремал. Но прежде чем окончательно провалиться в сон, он вздохнул и тут же услышал над собой торжествующий шепот Дуба:
– Макс, только не ори! Я нашел доказательство того, что мне все это не почудилось!
– Я же тебя предупреждал!
– Да не ори ты! – быстро проговорил Дуб, присаживаясь рядом. – Как ты думаешь, что это такое?
– О господи…
– Нет, ты сперва ответь.
– Это, Дуб, твой «дипломат», с которым тебя уже сегодня заберут в психбольницу. Дай я встану!
– Эй, ты куда?
– В другой вагон, подальше от тебя…
– Ты не понял, Макс, это не мой «дипломат»!
– А чей тогда?
– Трупа, который исчез вместе с проводницей и начальником поезда! Можешь сам посмотреть! Вот, видишь?
Освещения в вагоне не было вообще, так что рассмотреть что-либо было крайне затруднительно. Макс потянулся за зажигалкой и посветил.
– Ну, что ты теперь скажешь? – спросил Дуб.
– Это точно не твой «дипломат»?
– Конечно. Я же тебе об этом и толкую! Я полез за своим плейером, хотел радио местное попробовать поймать, а «дипломат» не мой!
– Так, – опустился на сиденье Макс. – А как это могло случиться? Ты же носился со своим «дипломатом», как дурак, всю дорогу…
– В том-то и дело! В купе с проводницей и пассажиром я тоже заскочил с ним! А когда присел, поставил! А потом проводница попросила принести воды! Тут-то я по ошибке и схватил не свой «дипломат», а убитого!
– Так, – вздохнул Макс, потянувшись за сигаретами. – Пошли в тамбур, и ты мне расскажешь все по порядку. Что-то мне все это не нравится…
Глава 18
В тамбуре Дуб, волнуясь и путаясь, рассказал Максу, как он бродил по вагону и что из этого вышло.
– Ну теперь ты хоть веришь, что я не сумасшедший? – спросил он в конце.
– Верю, – кивнул Макс. – Но дело не в этом…
– А в чем?
Макс задумчиво смотрел в угол и молчал. Он вдруг вспомнил о человеке, прятавшемся в станционном скверике в Черном Яре.
Прикурив еще одну сигарету, Макс рассказал о странном мужчине Дубу.
– И что это значит? – растерянно спросил тот.
– Не знаю, – пожал плечами Макс и вдруг спросил: – А ты? Колись, Дуб, ну?
– Ты о чем?
– А ты еще не догадался?
– Нет, – недоуменно по�
