katika safari yao ya jangwani. Alimwuliza Xam avae buti zake nene na akamkataza kuleta rafiki yeyote: itakuwa ziara yao.
Walitembea kwa muda mrefu na Xam hakuweza kuelewa Zàira alikuwa amemfanya avae buti hizo mbaya katika siku hiyo yenye joto kali.
Zàira hakuwa mtu wa kuzungumza sana, kwa hivyo walitembea kwa muda mrefu wakiwa kimya hadi Xam, ambaye alikuwa amechoka, aliuliza:
"Ni maili ngapi kabla ya kufika huko?"
"Usiwe mdhaifu. Tuko karibu kufika. "alijibu Zàira.
"Natumai ni ya muhimu!"
"Ndio, usipoteze imani. Tunachohitaji kufanya ni kupanda juu ya mlima ule. "
"Wacha tuone ni nani anafika hapo kwanza." alipiga kelele Xam wakati alipoanza kukimbia.
Zàira alimfukuza, akijaribu kumzuia kwa vyovyote vile, lakini Xam, ambaye sasa alikuwa kasi, hakusikia akija.
Aliweza kumkabili juu ya milima.
Xam, ambaye alikuwa amelala kifudifudi na kushangaa, akamgeukia:
"Kwanini alinirukia?"
"Je! Umegundua chochote?" alisema Zàira, akiashiria kitu juu ya milima kwa kidole chake. "Je! Ulitaka kuingia ndani?"
"Wow, ulikuwa sahihi. Inashangaza! "
Mazingira ya kupendeza yalikuwa yakionekana mbele ya macho ya Xam: korongo kubwa mbele yao.
Haikuwa pana sana, lakini waliweza kuona chini hata hivyo. Pande hizo zilikuwa zimepambwa kwa mlalo wa vivuli vilivyongaa. Rangi ilikuwa zuri na dhahabu karibu na ncha ya korongo, ilihali ilikuwa nyekundu zaidi karibu na chini. Iligawanywa katika sehemu mbili: ile ya kwanza, ambayo ilikuwa mbali zaidi kutoka kwao, ilifunikwa na fuwele za amethisto ambazo zingeonesha rangi ya mwamba. Ya pili ilikuwa imejaa maua makubwa, yenye umbo la kengele ambayo watu wawili wangeweza kukaa chini yake. Umbo huo wa Kengele ulikuwa ukisonga bila kusimama. Kwa njia hii ungeruhusu mmea kuhifadhi oksijeni zaidi na kuonesha mandhari ya kupendeza.
Kwa kushangaza, Xam alihisi kuwa mwili wake ulikuwa mwepesi kuliko kawaida. Alikuwa akiangalia huku na kule akishangaa, na matembezi hayo yote yalimfanya ahisi njaa.
"Sawa, hapa ni mahali pazuri pa vitafunio. Natumai kwamba umeleta chakula kwenye mkoba wako. "
"Daima unafikiria kuhusu chakula." alitabasamu Zàira.
Akatoa kamba kwenye mkoba wake. Alivua buti na kuifunga kwenye kichaka. Baada ya hapo alikaribia korongo.
Xam hakutambua rafiki yake alikuwa akifanya nini.
Hakuwa na hata wakati wa kuuliza kabla ya kumwona Zàira akiruka kwenye eneo tupu. Hofu iliwashinda kabisa na kukimbia kuelekea pembeni kuona ni wapi alikuwa ameenda.
Alitazama pembeni na kumuona Zàira akicheka na kuelea hewani.
Kwa wakati huo angetaka kumuua akizingatia jinsi alivyokuwa amemwogopesha, lakini wakati huo huo alihisi kufarijika na kufurahi kumwona.
Zàira haraka alielea kuelekea ukingoni na kutua karibu na Xam.
"Wewe ni mwendawazimu? Nilidhani umegonga miamba! Ungeweza kunionya! " alisema akiwa na hasira.
"Na kukosa uso wako? Ungepaswa kuijiona mwenyewe. "alisema akicheka sana.
"Umefanya vizuri!" alijibu kwa kejeli Xam, ambaye alihisi kutaniwa.
"Samahani, sikukusudia kukutisha." aliongeza Zàira akigundua kuwa labda alikuwa amekwenda juu.
"Usijali. Badala yake, unafanya nini na vifaa hivi vya hewa? "
Aliuliza Xam akiwa na tabasamu kubwa usoni mwake kwani alikuwa anafikiria kuwa hangeweza kushikilia kinyongo naye.
Vilikuwa vifaa vya kawaida ambavyo vilitumika sana kwenye Oria kusafisha kifaa cha kupoza injini za matrekta ambazo zimejaa mchanga.
"Wanatoa msukumo wa mwisho kwamba ninahitaji kurudi ndani. Hewa iliyoshinikizwa ilinisaidia kushika kazi na kuweza kuzidi ongezeko dogo la mvuto kwenye mpaka. "
"Unaendeleaje?"
"Inashangaza ..."
"Huamini! Usitie wasi wasi. "
"Sawa. Kwa kweli, papo hapo kwenye kituo hiki mchanganyiko kati ya mvuto wa chini na msukumo wa kwenda juu ulioundwa na maua makubwa ndio unaoturuhusu kuruka. Njoo. Vua viatu na unifuate. "
"Wewe ni mwendawazimu?" akasema, lakini alijua kwamba hatapinga.
"Kaa mbali na fuwele." "Huogopi, sivyo?" alimtania Zàira.
Xam alikaa pembeni, akavua buti zake na kuzifunga pamoja na ile ya Zàira. Moja kwa moja baada ya hapo aligundua kuwa walikuwa wakielea hewani na bila buti alikuwa akihisi mwepesi zaidi. Hakuweza kuweka miguu yake chini.
"Weka hii mfukoni." alisema Orian huku akitoa nje ya mkoba wake vifaa viwili. "Mara ya kwanza turukaa kwa pamoja."
Walitembea wakiwa wameshikana mkono hadi pembeni na kuruka ndani ya utupu bila kusita, kama vijana tu wanavyoweza.
Waliruka pamoja kwa muda hadi Xam alipokuwa hana wasi wasi tena. Ndipo Zàira akafichua mshangao mwingine.
Aliburuza Xam kupitia kwa moja ya maua, ambayo yaliwafyonza ndani. Walianguka kwenye zulia laini yenye sulubu ya harufu nzuri. Maua hayo, ambayo yalikuwa ya samawati kwa nje, kwa ndani yalikuwa ya manjano au ya rangi ya waridi na sulubu kubwa ya machungwa. Xam hakuwa na hata muda wa kushangaa kwamba wote wawili walitupwa nje ya ua hilo. Rafiki hao wawili walianza kucheka bila kukoma.
Zàira alijaribu kuelezea, kati ya kicheko, kwamba ndani ya maua yatatoa kioevu cha kucheka.
Wakati huo, Xam alikuwa tayari kuruka peke yake na akamwachia Zàira, ambaye hadi wakati uliopita alikuwa amemshikilia kwa nguvu.
Raha hiyo ilikuwa imeshika kasi na Xam aliendelea kuingia na kutoka ndani ya maua.
Zàira alijaribu kukaribia: alikuwa amesahau kutumia kioevu cha kucheka kupita kiasi kwani kingeishia kumfanya apoteze mawasiliano na ukweli.
Haikuchukua muda mrefu kabla jambo hilo kutokea. Xam alikuwa amepoteza akili na alikuwa akikaribia hatari karibu kwenye eneo lililokatazwa.
Zàira alifikiri ilibidi aingilie kati kabla ya kuchelewa: glasi kali ingemwua. Xam, hata hivyo, alikuwa akienda kwa kasi sawa na yeye. Kwa hivyo, isingewezekana kumfikia. Alitoa mifukoni mwake vifaa vyake vya hewa na kutumia kwenda haraka. Alimfikia rafiki yake, ambaye alikuwa akicheka na alikuwa hajatambua kuhusu hatari iliyokuwa karibu na akamburuta mbali sekunde chache kabla ya kugonga ukuta.
Alimbeba kutoka kwa maua na hakumwachilia mpaka walipokuwa chini. Mara tu walipofikia kwenye chombo sahihi, alimfanya arudishe vifaa vya hewa. Alimshika kwa nguvu mikononi mwake wakati alikuwa akimzuia kwenye ukingo wa korongo.
Walijua kwamba walikuwa karibu kuhatarisha maisha yao wenyewe, lakini hawakuweza kuacha kucheka. Walilala chini, bega kwa bega, upande kwa upande, na kwa furaha walingojea athari ya maji ya kicheko kuisha kabla ya kurudi nyumbani.
Sura ya Tatu
