дне. На дне оказалось множество мелких камней. Оно все состояло сплошь из камушков. Никакого ила, никаких кувшинок и камышей, ничего родного и знакомого. И вода чуть солоноватая. Самую малость. Кика не знал, что река, на которой они очутились, впадает в море и что оно совсем рядом. Что такое море, Кика тоже не знал. И даже учитель Квак никогда им про море не рассказывал.
Поскольку заняться больше было нечем, Кика решил исследовать другие лодки, в большом количестве окружавшие берег. Кави последовала за братом. Их внимание привлекла особенно большая лодка. С боков в ней виднелись круглые отверстия, закрытые чем то прозрачным. Лягушата видели яхту, а удивившие их отверстия были просто иллюминаторами. Кика запрыгнул на борт и помог Кави взобраться. Первым делом малыши решили спуститься вниз и посмотреть, что находится за иллюминаторами. Не обнаружив там ничего интересного, кроме длинного коридора с несколькими закрытыми дверями, лягушата выбрались наверх и отправились исследовать палубу. Яхта тем временем тихо отчалила от берега и направилась в сторону открытого моря. Лягушата не обратили на это внимания и продолжали свои изыскания. Вскоре внимание Кики привлекли странные звуки, доносящиеся со стороны накрытого большим куском ткани высокого предмета, стоящего под навесом. Лягушатам было немного страшно. Но любопытство оказалось сильнее разума. Осторожно, готовые мгновенно отпрыгнуть в сторону, если вдруг под тканью окажется нечто, представляющее опасность, лягушата приподняли край чехла и заглянули внутрь. Опасность там была, да еще какая! Под куском ткани в большой клетке сидела птица. Это была большая аистиха. Даже самому нерадивому ученику школы учителя Квака было хорошо известно, что аисты питаются лягушками. Встреча с аистом это прямая угроза жизни. И при виде аиста следует немедленно бежать.
Все эти правильные мысли в одно мгновение пронеслись в головах Кики и Кави. Но лягушата не стронулись с места. Их остановил вид несчастной птицы. Она горько плакала, не обращая на малышей никакого внимания. Из ее глаз беззвучно катились слезинки, падая на дно клетки, образовав вокруг ее ног маленькую лужицу. Аистиха была в глубоком отчаянии. Кика отважно проник в клетку, протиснувшись меж прутьев, и потрогал аистиху за ногу. Та, на мгновение, прекратив плакать, обратила взор на лягушонка. Что-то мелькнуло в ее взгляде, похожее на проблеск надежды. Мелькнуло и тут же погасло. Ну какой прок может быть от маленького лягушонка. Помощи ждать не приходится. Аистиха снова начала ронять слезы. Однако Кика всерьез решил хотя бы попытаться помочь бедной птице. Он жестами пригласил Кави последовать его примеру. Кави легко преодолела преграду, и встала рядом с Кикой, на всякий случай все-таки стараясь держаться поближе к прутьям. Кика снова потормошил аиста за лапу.
– Извините, тетя аистиха. Что с вами случилось? Почему вы плачете так горько? Почему вы заперты в этой клетке? И как мы можем вам помочь?
– Эх, лягушатки дорогие! Спасибо вам за ваши добрые сердечки и за ваше участие! Но как же
