насмешливо и горделиво улыбнулась, кивнув мне по-дружески.
– А это наш Владка, – указала Лена на мальчугана. Тот довольно улыбнулся.
– Наш племянник, – пояснила Елена. – Сын моей сестры. Он у нас с младенчества живёт.
– Я уже умею читать, – решил привлечь моё внимание мальчик.
– Ты уже большой.
– Да, – важно заявил ребёнок. – Мне уже пять лет. Я уже умею пилить и чинить. Меня дядя Саша научил, – похвасталось дитё.
– Молодец, – похвалила я мальчугана.
Тут в столовую вошёл маленький мужичок ростом не выше семилетнего ребёнка. Это был весьма смешной человечек. Он был обладателем густой чёрной длинной, ниже колен, бороды. Чёрные взлохмаченные волосы. Красная блестящая рубаха с золотым поясом. Одним словом, щёголь!
– Светлости, будьте любезны кушать. Ведь же остынет! – очень важно заявил мужичок.
– Ох, Василий! – рассмеялся Михалыч. – Куда ж нам без тебя-то? Знакомься, Катя, это наш самый главный в доме – домовой Василий.
Василий демонстративно и чрезвычайно важно кивнул мне.
– Домовой? – не сдержала я удивления и тут же прикусила язык.
– Да. А что, разве у тебя дома нет домовых? – удивился князь.
– Аааа!.. да… – я растерялась.
– У неё домовиха, – пришла на помощь Лена.
– Светлости, кушайте уже, – настаивал Василий.
Мы дружно, как по команде, принялись за завтрак. Было очень вкусно. Михалыч и Дохлятич вели за столом беседу о научных изобретениях.
Лена и хозяйка дома Елена говорили о нарядах, масках для лица и украшениях. Будур и Влад постоянно переглядывались, пересмеивались, передразнивались – в общем, вели себя как два пятилетних ребёнка.
Я сидела, наблюдая за всеми. Меня мучил вопрос: где же Олег? Я ждала его. Вдруг, словно по моему зову, он появился в столовой. Аппетит с его появлением у меня резко пропал. Зато, как у последнего алкоголика, затряслись руки.
Лена представила всем Олега как своего кузнеца, но с подтекстом – дескать, это не совсем простой кузнец. Ага, значит, Олега здесь не знают, как и меня. Откуда же он? Кто он для Лены?
Потом Лена стала представлять Олегу всех членов семьи Михалыча. Когда дело дошло до Будур, Олег улыбнулся и переспросил имя. Оно показалось ему забавным. Будур отреагировала немедленно и злобно. Мать слегка толкнула её локтем в бок, чтобы та придержала свой пыл.
Олег присоединился к нам. Он сел рядом со мной. Теперь мне вообще кусок в горло не лез.
– Не вкусно? – спросил меня Олег.
– Вкусно, – честно ответила я.
– Ууу, – усмехнулся он. – Так вкусно, что в рот не лезет.
– Вкусно, но в рот не лезет, – улыбнулась я в ответ.
Лена обратилась к Михалычу с просьбой приютить меня ненадолго.
– Я возвращаюсь ко двору сегодня. Пусть Катя поживёт у вас.
– С радостью примем гостью, – ответил
