style="font-size:15px;"> Картина была не из весёлых. Здесь оказалось слишком много гостей, а ей было сказано, что будут лишь приближённые главной ведьмы и несколько её учеников.
– Подойди, Энни. Ты как раз вовремя, – Юнклида взяла её за руку и как малое дитя подвела к разгорающемуся огню.
– Начнём, – проговорила она.
– Простите, я не нарочно, – оправдывался Паторс. Он ненароком чуть не отдавил ноги одной очаровательной молодой ведьме, взгляд которой заставил его на миг забыть о Валок, идущей за ним следом. Зато ему досталось коронное место впереди.
– Я не буду долго объяснять. Все не первый раз присутствуют на нашем сборище. Поэтому перейдём к главному, – Юнклида подняла руку, после чего было недолгое молчание, и никто не двинулся с места; казалось даже, все задерживали воздух, чтобы не дышать, дабы не отвлекать главную ведьму.
– Так, на чём я остановилась? Ах да… Вот еще что, – её раскалённые чёрные глаза пробежались по небольшому кругу приближённых гостей и остановились на Валок.
– По нашему закону никто не имеет права помогать и вмешиваться. Надеюсь, это понятно и без моих слов. Тот, кому в голову придёт нарушить таинство, будет иметь дело со мной.
– Даже сестрам не положено вмешиваться, – продолжала она, не отрывая взгляда от девушки, будто та стала ей костью в горле.
– Пусть твой язык отсохнет! – подумалось Валок.
Ведьма вдруг поперхнулась, выпила глоток речной пресной воды, кинула бунтарский взгляд на девушку, так как знала виновницу этой детской и наивной шалости. Ну, ничего страшного. Ночь ведь еще только начинается.
Энни сделала шаг к огненному столбу. Её ноги привязали крепкой верёвкой. Хорошо, что ей разрешили немного ослабить повязку на глазах, и это позволило ей видеть всё происходящее. Она так боялась, но страх – ничего по сравнению с разочарованием отца, если она не справится. Сначала ей было как-то не по себе, она не понимала от рассеянности, с чего начать защищаться от красных языков пламени. Потом всё пошло как по маслу. Она выставила защиту в форме зеленого яблока вокруг себя, что позволило сперва ненадолго расслабиться, выиграть время для следующей защиты и показать себя в качестве ведьмы, а то подумают еще, что она не способна найти в экстремальной ситуации что-то более сильное. Энни важно было доказать всем, что у неё действительно есть определенные способности ведьмы. Отец ведь совсем не имел влияния на Юнклиду, что, с одной стороны, положительно его характеризовало, а со второй – ждать поблажек не приходилось.
«Да мне это и не нужно», – крутились мысли в голове.
Другая бы не думала вовсе о такой мелочи, а вот у неё это плохо выходило. Всё равно как, только бы отвлечься, то есть избавиться от мысли, что её защита рухнет и тело сгорит.
Валок пристально наблюдала за Энни, будто это была её битва. Понятно, кто бы пригласил её, если б не её ведьмовская кровь. Руки так и чесались хоть немного ослабить верёвку на ногах и охладить жаркое пламя, но она была на виду у ведьмы, поэтому сидела тихо и не вмешивалась.
