выходя на связь с Никитой, поинтересовался Мечислав.
– Делают, – отозвался командир группы прикрытия. – Были повреждены станки для установки. Пока что удалось установить один тяжёлый и два более мелкого калибра. Активацию до возвращения разведчиков делать не будем.
– Принято, работайте, – майор снова перешёл на частоту разведчиков, продолжая внимательно смотреть на пять экранов. – Стоп, третий номер, два шага назад и поворот вправо на одиннадцать часов, металлический предмет в траве, – скомандовал он.
Камера бойца замерла, потом показала то, что просил майор.
– Что это? – спросил только что подошедший Кот.
– А ты как думаешь? – язвительно спросил майор.
– Это скелет, – предположил Дима. – Только он…
– Он металлический, – закончил за него мысль Мечислав. – Группе забрать находку, внимательно осмотреть всё в радиусе пятидесяти метров и возвращаться.
– Есть, – коротко отозвался командир и ушёл с волны.
– Как в сказке: чем дальше, тем страшнее, – выдал зам Молота.
Майор только кивнул. Ему самому очень сильно не нравились подобные находки. Они наводили на размышления. Сразу видно: скелет довольно свежий. А значит, подобный обитатель не одинок. Чего ждать от существ с таким костяком, майор не знал. Через двадцать минут разведгруппа вернулась в ковчег, таща на носилках скелет человека.
– Что ещё нашли? – спросил майор.
– Вот, – протягивая пакет, в котором светилось два кристалла размером с палец, произнёс Гриша.
– Насколько вы отдалились от ковчега?
– Два с половиной километра. Он Юрку сшиб, мы ничего не могли. Быстрый, глаз не успевает. Хорошо компьютер в шлеме сработал, и рассчитал траекторию.
– Ладно, об этом после, – хлопнув бойца по плечу, произнёс Молот. – Теперь все на санобработку, материалы – учёным.
– Нет нужды, – отозвался Григорий, – вон лаборанты прискакали. С руками отрывают. Да отдайте вы им контейнеры, – рявкнул он на бойцов.
Бойцы, мужественно защищавшие имущество, с охотой подчинились приказу старшего.
Шлюз опустел, осталась группа прикрытия и Молот, продолжавший наблюдать за установкой автоматических пулемётов.
Через три часа всё было кончено. Измученные техники вернулись в шлюз. Следом за ними в закрывающиеся двери вошли бойцы в экзоскелетах.
– Видели что-нибудь интересное? – выходя из караульного помещения, сделанного специально для операторов систем защиты и дежурного отделения, поинтересовался Мечислав.
Старший группы снял шлем, крепившийся непосредственно к костюму, и вытер со лба пот.
– Да вроде ничего интересного, – сделав несколько глотков из фляжки, ответил он. – Высоко в небе парила какая-то птица, а может и не птица. Высоко очень. Да и не до этого. А так вроде всё тихо. Юрку жалко, не повезло парню.
– Потом помянем, –
