по твоему мнению, чего нам ждать от этого сборища?
Горлуох совсем по-человечьи поскреб затылок огромной лапой.
– Ну-у-у-у, вы расскажете о том, откуда прибыли, затем уважаемый глава Берлоги у Ворот расскажет о нашей цивилизации, а потом…
– Скукотища смертная! – не слишком вежливо прервал его Егор, не замечая, как Оксана дергает его за рукав. – Скажи, Горлуох, а можно будет как-то быстро представиться, ну там обменяться уверениями в вечной дружбе, сувенирами и вернуться обратно? А потом уже прийти с делегацией, серьезными учеными и все такое?
– Вы не хотите познакомиться с нашей цивилизацией? – огорчился инопланетянин.
– Нет, что ты! – Оксана довольно чувствительно пнула Егора локтем под ребра и вскочила на ноги.
– Мы очень хотим познакомиться с твоими братьями и сестрами, но Егор, – тут она еще раз довольно чувствительно хлопнула его по плечу, силой усадив на место, – Егор просто стесняется, что он будет недостоин вашего внимания!
– Ну что за бред… – с этими словами опаснику наконец удалось подняться, но взглянув на Оксану, взгляд которой не сулил ничего хорошего, он резко присмирел.
– Горлуох, я просто хочу вернуться домой, а не застрять здесь на всю оставшуюся жизнь.
– В этом я вам вряд ли смогу помочь, – сник инопланетянин. – Но возможно мои братья смогут решить проблему! Идите за мной! – С этими словами он повернулся шагнул к двери, которая моментально раскрылась перед его огромной фигурой. – Ученый совет ждет!
В баре на несколько минут воцарилось молчание.
Потом пожилой космонавт с капитанскими нашивками на рукаве шумно высморкался и посмотрел на рассказчика.
– Да-а-а, Том, – протянул он. – И ведь не первый год тебя знаю, и ни одну историю слышал. Но эта…
Сидевший рядом путешественник пожал плечами.
– Я же говорил, что в старости просыпается любовь к беллетристике!
– Мне другое интересно, Том! – крикнули с дальнего конца зала. – Назови того человека, кто на Серединке тебе это рассказал, мы его сразу коронуем в Мюнхаузены вместо тебя!
В баре грянул оглушительный хохот. Смеялся даже сам рассказчик, в порыве веселья пару раз стукнув кружкой по стойке.
Бармен «Под дюзами» был профессионал. Он так ненавязчиво забрал у путешественника пустую посуду и возвратил обратно уже украшенную шапкой пены, что Том даже не успел воспротивиться.
Уж кому-кому, а владельцу и одновременно бармену этого заведения, Алексу, действительно стоило радоваться появлению Тома. Последнее время «Под дюзами» было довольно малолюдно. К тому же в прославленном на всю «человеческую Вселенную» заведении механической обслуге предпочитали живых людей, а им надо было платить зарплату вне зависимости от количества посетителей. Рассказ Тома, похоже, был длинный, а это значило, что аншлаг был обеспечен. Надо было срочно подумать о пополнении запасов
