вдруг сержант зычным голосом скомандовал: «Отделение, Каховку за-апе-евай»! И солдаты нестройными голосами начали выводить мотив:
«Каховка, Каховка, родная винтовка, горячая пуля,
лети.
Иркутск и Варшава, Орел и Каховка
– Этапы большого пути!
Гремела атака и пули свистели, и ровно строчил
пулемет!
И девушка наша приходит в шинели,
Горячей Каховкой идет!»
Тут словно слова песни материализовались в гурьбу девушек, едущих в кузове полуторки на молочную ферму. Грузовичок шустро обогнал строй солдат, девушки что-то закричали приветственное красноармейцам, и те дружно и с воодушевлением грянули припев:
«Под солнцем горячим, под ночью слепою, Немало пришлось нам пройти
Мы мирные люди, но наш бронепоезд
Стоит на запасном пути!»
Впереди показались колхозные постройки.
Глава 2. «НКВД знал, что война начнется»
Что делать с умником?
19 июня 1941 года. 22 танковая дивизия. Южный городок Бреста. Кабинет НКВД. Вечер.
– Что будем делать с этим умником? – спросил младший лейтенант НКВД Руденко.
Вопрос адресовался его начальнику, старшему лейтенанту Егорьеву. Тот сидел за столом, в своем кабинете, разглядывая своего подчиненного с чувством собственного превосходства, которое ему давали два эмалевых прямоугольника на его петлицах. Недавно полученная вторая «шпала» тешила самолюбие в такие моменты еще выше. А благодарность начальству разливалась с новой силой, да так, что хотелось сделать что-то особенное, чтобы отличиться в глазах вышестоящего руководства.
А тут такой случай. Раскрыли паникера. Про лейтенанта Старновского он с явным удовольствием доложил в вышестоящую инстанцию лично. Но ответ, а самое главное интонация начальства его глубоко разочаровали. Вердикт был прост. И сейчас он его озвучит своему подчиненному:
– Тарас, ты сам-то как думаешь? – спросил Егорьев, вставая из-за стола.
Он подошел к подоконнику, взял оттуда две кружки, поставил на стол. С тумбочки взял чайник и заварник и стал наливать чай. Руденко, сидя напротив, смотрел на приготовления начальника и понял, что разговор будет откровенный, а, следовательно, нужно и отвечать то, что думаешь, а не то, что хочет услышать начальство.
– Ну, давай, только без канцелярщины, а чисто по жизни, по-пролетарски, так сказать! – последняя фраза была любимой у начальника.
– Если откровенно, товарищ старший лейтенант, то лейтенант Старновский изложил только факты.
– Шум моторов за рекой? Приготовления немцев? Слухи среди гражданского населения о том, что скоро начнется война? Так это мы с тобой и так прекрасно знаем! Чай не глухие, не слепые, да и агентура регулярно докладывает! Но самое-то главное ты в своей справке не указал.
– Вы
