покрытых сединой волос.
– Теперь попробуй-ка без карты, – потребовал страж, отнимая у меня заколдованный клочок бумаги, на котором он собственноручно обозначил все потайные ходы. – Ты должна запоминать Обитель, а не полагаться на везение. Заключенным удача не способствует. Тебе-то уж точно, Рейтли.
Перспектива остаться без единственного ориентира в этих чертовых идентичных, как братья-близнецы, коридорах меня пугала.
– Но… – я попыталась возразить, на что Йонас грубо толкнул меня вперед, обрывая все дальнейшие просьбы.
– Беги! Живо!
Я ринулась с места, пытаясь по памяти вспомнить расположение закоулков. Несколько раз угодив в тупик, я растерялась и через четверть часа снова заблудилась, оказавшись в совершенно незнакомом месте с огромными статуями в виде каменных стражей.
– Ты сдохнешь раньше, чем я рассчитывал, – бесшумно подойдя сзади, прошипел на ухо Йонас. Я вскрикнула, но его ладонь предусмотрительно зажала мне рот, заставляя ощутить вкус кожаной перчатки. – Хватит орать, ты тратишь силы впустую, – он отпустил меня и твердо, почти жестко приказал: – Беги!
Я опасно пошатнулась и в самый последний момент ухватилась за стену, чудом не распластавшись на бетонном полу. Ноги уже не держали.
– Я больше не могу! Не могу! – завыла я, прикидывая в уме, сколько часов подряд Йонас гоняет меня по Обители. Наверное, часов семь… если не больше. – Я выдохлась, замерзла, хочу есть и ног не чувствую, я…
– Замолчи! Не хочу этого слышать! – Страж небрежно кинул в мою сторону потрепанный клочок старой бумаги. – Я трачу свое время не на твое нытье, а на результат, которого до сих пор нет. Хочешь жить – учись выживать. И прекрати, наконец, действовать мне на нервы!
Я глубоко вздохнула и, оттолкнувшись от стены, побежала вперед, на ходу рассматривая полюбившуюся за несколько месяцев карту потайных коридоров крепости.
Я проснулась на рассвете от острого ощущения чьего-то присутствия в комнате. В голове еще стояли картины из Обители. Длинные, бесконечные коридоры, тайные ходы и стражи, которые выискивали заключенных, каждый день отлавливая всех, одного за другим. Сонно поежившись, я лениво перевернулась на спину, открыла глаза… и, охнув, хотела заорать, только сделать этого мне никто не позволил. Мужчина ринулся вперед быстрее, чем я успела пискнуть, и еще быстрее зажал мне рот, вдавливая голову в подушку.
– Я решил стать первым, кого ты увидишь этим утром, – невидимка сально улыбнулся, упиваясь моим диким страхом, который на несколько секунд приковал к кровати. Он здесь! В доме! Где Леннер? – Теперь, открывая глаза, ты всегда будешь вспоминать меня, пока твой резерв окончательно не иссякнет. Должно быть, это очень приятно – умереть от рук такого могущественного существа, как я. Гордишься, что стала избранной? Вожделеешь меня?
Пухлые губы скривились, обезображивая мужское и без того неприятное лицо. Я замычала, секундное замешательство сменилось паникой. Кто бы он ни был – преступник, похититель или
