сыновей. Троих из них он потерял, когда они были ещё в юношеской возрасте. Старший сын – Мехмед, жил с матерью в другом городе, про него ходило много разных легенд. Например, что тот мальчик был заколдован ещё в младенчестве, злой колдун лишил его всех хороших качеств. Чтобы он или ему никто не навредил, его с матерью отправили за многие мили отсюда. Кто-то говорил, что султан просто отказался от внебрачного сына, так как по традиции его место должен был занять старший, которым являлся Мехмед, Дядюшка Мурад же желал видеть наследником второго сына Хасана. Я лично не знала, что из этого являлось правдой, но очень хотелось верить, что человек, который меня растил, не мог быть жестоким и сделал это из лучших побуждений.
Я вышла за дверь, где послушно ожидала меня служанка, – Останься тут. Я хочу поговорить с Дядей наедине.
– Как скажете, мисс, – девочка сделала не глубокий реверанс и отошла в сторону.
Я вышла во внутреннюю часть двора, где находился «Третий двор». Он включал в себя покои султана, Гарем, Сокровищницу, библиотеку и Тронный зал. Вход в эту часть осуществлялся строго с разрешения султана, но стражи о моем прибытие уже знали, увидев меня, они расступились, указывая мне на тропу, ведущую к беседке.
– Султан вышел на прогулку. Он ожидает, Вас, мисс, – проговорил один служащий.
Я послушно свернула на тропу, нервно теребя окантовку платья. Я опоздала или же дядюшка просто решил выйти на свежий воздух, было не понятно. Я совершенно позабыла о времени. Меньше всего бы хотелось, чтобы он был зол на меня.
На лавке под цветочной аркой сидел султан, в красном атласном кафтане. Его черные густые брови были сдвинуты на середину, превращая их в одну дугу. Губы были сжаты в тонкую линию. При солнечном свете его кожа казалась еще белее обычного. Дядюшка не выглядел на свой возраст. В пятьдесят три года, его кожа была гладкая, и совершенно не было морщин. Лишь одна деталь прибавляла ему возраста, это густая черная борода, которая, как он говорил, придавала ему уверенности. В руках у него был свиток, который он очень внимательно изучал. Увидев меня, на его лице засверкала улыбка, согревая мне душу и успокаивая разум.
– Здравствуй, дядюшка, – я слегка склонила голову в знак приветствия.
– Элизабет, – Султан ответил на мой жест, – Прекрасно выглядишь! Спасибо, что пришла. Нам нужно очень серьёзно поговорить.
– Конечно, – я хотела казаться спокойной, но дрожь в моем теле предательски выдавало моё состояние, – Что-то не так с моим обучением? Я, что-то сделала не так?
– Что ты дорогая, ты единственная кто не заставляет меня краснеть перед учителями. Хоть девушке в наше время и не полагается так уходить в науку, твои родители бы гордились тобой.
– Так в чем же тогда дело?
– Не беспокойся дорогая… присядь, – казалось, дядя читал меня как открытую книгу. Я не стала противиться и присела рядом с ним, – Ты наверно помнишь моего сына, Хасана? – я кивнула, отвечая на вопрос, – Моё правление скоро подойдёт
