сказала Ника, глядя на проплывающие за окном поля и одичавший яблоневый сад.
– Ваши родители из Новоминской? – заинтересовался таксист.
– Да, мама родилась там. А отец – из Краснопехотского. Мама после десятилетки приехала туда, чтобы поступить на курсы медсестер. Там они и познакомились.
– А у меня в Новоминской крестная. Я к ней поезживаю, помогаю по дому… Она раньше работала зоотехником в совхозе.
– Тетя Дуся Макарова? – вспомнила знакомое по рассказам мамы имя Вероника.
– Ну надо же, как тут легко найти общих знакомых! – улыбнулся водитель. – Может, крестная и ваших родных знает.
– Может быть. Мамина девичья фамилия – Самарина. А ее старшая сестра была замужем за Семеном Веденским…
– Фамилии знакомые, возможно, я их как раз от тети Дуси и слышал. Да тут все друг друга знают, – водитель повернул кепку козырьком назад. – Николай.
– Вероника.
– Может, вам там надо будет помочь? Бурьян выдернуть, ветки обпилить? Одной-то тяжело, наверное.
– Посмотрим на месте. Возможно, попрошу вас помочь с ветками…
Проселочная дорога была прямой, как стрела, и совершенно пустой. После восьмиполосных, никогда не спящих питерских автострад и неутомимого метро это было так необычно, словно она переместилась в иную реальность. Только пара грузовиков протарахтели навстречу, да проехал мотоцикл с коляской, такой же, какой был когда-то у дяди Сени. "Надо же, тут они еще на ходу!".
Впоследствии Вероника пару раз подумала о том, что было бы, отложи она поездку, несмотря даже на уговоры мамы… С одной стороны, она не угодила бы в такой водоворот ошеломительных и даже опасных событий. Но с другой…
***
Все оказалось не так плохо, как опасалась Татьяна Ивановна. Но ветка разросшегося после весенних дождей дерева уже опасно покачивалась над самым памятником и при первом же сильном ветре могла упасть. Керамическая ваза, приклеенная у изголовья, уцелела, однако была пуста: букеты из нее разметало ветрами. Цветы, посаженные мамой в прошлый раз, почти скрылись под буйными сорняками. Да и птицы оставили следы своей жизнедеятельности где только могли.
– Вот бы сюда поэтов, которые воспевают чаек, ласточек и прочих голубей, – ворчала Вероника, доставая из рюкзака складную пилу, саперную лопатку, тряпки, флягу воды и бутылки с уксусом. – Да заставить бы их птичьи кляксы отмывать. Посмотрим, какую элегию с ораторией они бы сложили после этого!
Она натянула резиновые перчатки и принялась за работу. Нужно было отпилить ветку, которая уже надломилась под собственной тяжестью, начала вянуть, а значит, могла упасть и разбить памятник. Выполоть и вынести бурьян. Подкормить удобрением цветы. Поправить и покрасить оградку. Отмыть памятник и укрепить в вазе искусственные букеты. Да, придется потрудиться. Если не копаться, то за полдня она управится.
Волоча
