и опустил голову.
– Подайте мне халат, пожалуйста.
– Попросите правильно.
У девушки от возмущения открылся рот.
– Как это – правильно?!
– По чину.
– Уточните, будьте так любезны.
– Подайте одежду, пожалуйста, ваше высочество.
– Его высочество сейчас сидит в обществе стервозной блондинки и наверняка жует травинку.
У гостя заиграли желваки, Аня скривилась – вот уж дурацкая привычка, всегда выдавать реальное эмоциональное состояние.
– Но если вы хотите по чину, то давайте так и сделаем. Многоуважаемый мистер Икс, господин в маске, лорд Корица, не соблаговолите ли вы подать обнаженной и уже совсем униженной девушке халат?
Обиженный господин схватил невесомую ткань и швырнул в сторону Ани. Естественно, халат не долетел и тем очень порадовал мужчину: он разлегся на подстилке и, поигрывая травинкой в пальцах, наблюдал за девушкой. Решив, что наглость – вторая натура не только у королевских отпрысков, Аня поднялась из воды, сделала два шага под масленым взглядом незваного гостя, наклонилась за халатом и, отвернувшись, лихо закуталась в ткань. Шелк мгновенно промок и прилип к коже, но вид девушки уже абсолютно не мог смущать кого бы то ни было.
– Итак, леди Анна, выложим все карты?
– С превеликим удовольствием, – Аня лучезарно улыбнулась. – Пройдемте в дом.
– А чем тут плохо?
– Боюсь замерзнуть и заболеть.
– Я разведу костер, – нашелся гость.
Аня закатила глаза:
– А я надеялась на более оригинальный ответ.
Мистер Икс задумался на мгновение, затем хмыкнул и, покачав головой, все-таки поднялся.
– Итак, леди Анна, вы узнали меня.
– Да, голубоглазый император уже был здесь сегодня.
– Был?! – В голосе гостя почувствовались явные удивление и разочарование. – Как неудачно. Полетят головы…
– За что? Он сбежал, что ли?
– Сбежал от охраны.
– Ха, я думала, у Сольвейг коготки поострее будут.
– И я так думал. Ну да ладно. Все равно рано или поздно этот разговор должен был состояться.
Аня шла по траве и ежесекундно прислушивалась к себе – запах корицы больше не волновал, манящие губы отдавали холодом камня, голос не обволакивал теплом.
– Что вы намерены делать с выигранными землями?
– Кто на балу танцевал с Сольвейг?
– Вас бал волнует больше нашего разговора?
– Я завещала все свое имущество драконам.
Мужчина кивнул, выстраивая в голове ведомые только ему схемы и пирамиды.
– С вами танцевал не я.
– Потому что…
– Потому что запах корицы очень трудно убрать – это врожденный дар.
– Запах гвоздики смог бы вам помочь.
– Цветка?
