какие.
– Я возьму его к себе, господин полковник. В пулеметную команду.
– Хорошо, капитан. Простите, если обидел вас, поручик.
Полковник приложил руку к козырьку фуражки и ушел.
Так Пётр Лабунский стал офицером третьего Дроздовского пехотного полка…
***
Но полковник Манштейн ошибся по поводу скорого наступления красных. После боя под Алексеево-Леоново кавалерия красных понесла большие потери, а белые смогли стабилизировать фронт. Командарм Будённый решил подтянуть пехотные части и прекратил яростные атаки.
Вскоре капитан Штерн вернулся из штаба и сказал, что добровольцы сами без боя оставили Царицын.
– И нам поступил приказ.
– Отступаем? – спросил прапорщик Слуцкий.
– Так точно, господа. Отступаем. Но разве это так плохо? Я не горел желанием умереть на этой станции.
– И Ростов сдаем, – сказал Лабунский. – Хотя мы этого ждали.
– Говорил я тебе, Пётр, что стоило тебе ехать в поезде генерала Деева. Твой полковник Кальве совсем не дурак. Но ты ведь остался не из-за нас с прапорщиком? – усмехнулся капитан. – Баронесса фон Виллов занимает твои мысли.
Лабунский ответил:
– Я совсем не жалею, что не уехал вместе с Кальве.
– Отступаем на Крым? – спросил Слуцкий.
– Там можно закрепиться, господа. Крым – наш последний оплот. А ты, Пётр, помнится мне, в 18-ом году хотел попасть в Крым?
– Да. Была мысль сбежать из России.
– Скоро все это станет реальностью, поручик. Всем нам придется бежать из России.
– А куда бежать, господа? – спросил Слуцкий. – Где нас ждут?
– Морем в Турцию. А затем можно во Францию, – сказал Штерн. – Хотя если спросить – кому мы там нужны? Наверное, никому.
– И что нам делать во Франции, капитан? – спросил прапорщик.
Их разговор был прерван приходом подполковника Гиацинтова, который командовал артдивизионом.
– У вас здесь тепло, господа. Я жутко замерз.
– Грейтесь, подполковник.
Штерн уступил ему свое место у огня. Гиацинтов протянул свои ноги к печурке. Его рваные сапоги были насквозь промокшие.
– Неужели им не во что вас переобуть, подполковник? – спросил Лабунский.
Тот посмотрел на нового офицера.
– Я вас где-то видел, поручик.
– Два дня назад мы с вами виделись в последний раз, – напомнил Лабунский.
– Точно! Штабной салон вагон Деева! Точно! Как вы здесь в нашем аду?
– Прикомандирован к пулеметной команде третьего Дроздовского пехотного полка.
– Эка вас занесло из штаба.
– Поручик сам просил о переводе, – сказал прапорщик Слуцкий. – А сапоги вам, подполковник, они могли бы и найти. Не дело ходить в таких.
– Все нет времени,
