style="font-size:15px;"> Ситуация была непростой.
В наличии были: бьющаяся в истерике мать, мальчик, который ни на что не реагировал, мертвец-кучер и лошадь, которая всхрапывала и косила глазом на кучера, который так и лежал на облучке. Мальчик был лет десяти-двенадцати. Коля потоптался рядом с мальчиком, а потом подошел к женщине. Анна сидела, закрыв лицо руками. Она не плакала, но видно было, что еще чуть-чуть и она разразится слезами.
– Меня зовут Николай, – внезапно заговорил юноша, – я хочу вам помочь!
Анна отняла руки от лица, но ничего не ответила.
– Если вы покажете, в какой стороне ваш дом, – Николенька решил не обращать внимания на поведение собеседницы, – то я попытаюсь вас отвезти домой.
– А кучер, – вдруг вклинился в разговор Миша, – что с ним будет?
– Я боюсь мертвецов, – вдруг зарыдала Анна, – я не смогу ехать с ним рядом!
– С вашего разрешения, – Коля легонько дотронулся до руки Анны, – если вы позволите, то я попытаюсь что-нибудь придумать. Однако…
Николай прислушался, ему показалось, что он услышал чьи-то голоса.
Вскоре голоса стали слышны сильнее. Говорили китайцы, и их было много, не меньше четырех человек.
– Тсс, – Коля прижал палец ко рту, – говорите тише!
– Что? – вскрикнула Анна, – Что это еще такое?
– Мама, – Миша подошел к матери вплотную, – говори так, как велел тебе господин Николай.
Николенька оглянулся, ему показалось странным, что о нем говорят как о господине. В какой- то момент ему даже показалось, что где-то рядом находится еще один Николай.
Слова сына возымели действие, лицо Анны побелело еще больше, но говорить она не пыталась. По лицу женщины потекли слезы, а Миша сел прямо на землю, возле ног матери, и с тревогой вглядывался туда, откуда часом ранее пришел Коля.
Николеньке пришла в голову мысль, что вернулся Чен и ищет его, но он тут же отмел эту мысль. Чен никогда не собирал вокруг себя большую компанию людей. Он и Колю то таскал с собой, потому что у мальчика было безвыходное положение.
Китайцы прошли стороной и голоса стихли.
День клонился к вечеру. Коля выяснил, наконец, в какой стороне находится дом Анны и Михаила. Кучера нельзя было оставлять на голой земле, дикие звери вмиг поужинали бы несчастным человеком. Но и с собой взять не получалось. Если лошадью будет управлять Николай, то Анне и Михаилу придется ехать в компании кучера. Анна на уговоры сына и Коли не поддавалась. Положение было безвыходным. На поляне повисла тишина.
Однако эта тишина помогла Коле принять решение. Он предложил Анне поместить кучера пока в гнездо для мертвых. Один из таких помостов Николай видел недалеко отсюда. Он тогда еще удивился, что гнездо соорудили так близко к тракту.
Анна согласилась с идеей Коли, Миша лишь с уважением
