вы не возражаете, я пойду, покурю, – сказал он и направился в тамбур.
Там он закурил и посмотрел в окно тамбура вагона. Впервые в своей жизни он не испытывал никакой вражды к этой женщине. Он невольно вспомнил неподдельный интерес к нему, к его придуманной биографии, и ему вдруг стало смешно. Чтобы скрыть улыбку, он отвернулся от стоящего напротив него мужчины и снова посмотрел в окно. Электричка, замедлив ход, остановилась. Он выглянул из открытой двери вагона. Поезд стоял на станции «Юдино».
***
Теперь он знал, как зовут его двадцатитрехлетнюю попутчицу – Шарипова Мадина.
– Вы такой грамотный человек. Наверное, вам пришлось много поездить по Советскому Союзу? – спросила его Сергеева.
Он посмотрел в потолок, словно вспоминая что-то.
– Вы знаете, Мадина, мне проще вам рассказать, где я не был. По крайней мере, начиная с мыса Золотой Рог и кончая Калининградом, я посетил все крупные города: Хабаровск, Находку, Комсомольск–на–Амуре, Омск, Томск, – он продолжал перечислять города, о которых узнал из книг тюремной библиотеки. – Приходилось бывать в Париже, Берлине, Риме, короче – в Европе.
– Да, красивая у вас была жизнь. А я, вот окончила школу, родила, затем соседка устроила меня в зверосовхоз, в котором работала сама. Нигде я не была и ничего такого не видела. Я даже в Казань выезжаю редко.
Мимо их вагона со свистом и грохотом пронесся пассажирский поезд. Она проводила его мечтательным взглядом и снова повернулась лицом к Алексею.
– Кажется, приехали, – произнес он.
И, словно в подтверждение его слов, состав стал сбрасывать скорость, а затем дернулся и остановился.
– Давайте, я вам помогу, – предложил ей Сергеев.
Он подхватил ее сумки с продуктами и поспешил к выходу из вагона. Вслед за ним вышла и Мадина, неся на руках спящего мальчика.
– Если вы не против того, я бы помог вам донести эти сумки до дома, – галантно предложил он ей, удивляясь своему внезапно возникшего желания.
Мадина покраснела. Румянец, который выступил у нее на щеках, сделал ее лицо еще привлекательнее.
– Я согласна, – произнесла она.
Они пошли рядом, бросая друг на друга взгляды.
– Алексей, расскажите мне еще чего-нибудь о себе, – попросила она Сергеева.
– Можно, я вас буду называть на ты? Так проще и более доверительно.
Она, молча, кивнула.
– Ты знаешь, Мадина, мне однажды пришлось побывать в Австралии. Что меня там больше всего поразило, это то, что там до сих пор едят человеческое мясо.
– Как это так? – удивленно спросила она.
– Не все, конечно, но многие местные аборегены. Говорят, что вкус человеческого мяса чем-то напоминает вкус молодого теленка. Многие верят, что, если человек, хоть раз в этой жизни попробует человеческое мясо, то он приобретет иммунитет от многих серьезных заболеваний, таких, как рак, болезни сердца
