сказал я, сидя на полу, облокотившись спиной о стену.
– Зачем ты сломал стул? – спросил Алекс.
Тёмка рассказал нам о тени.
– Тень? Хм-м… Видел её вчера в глазок, – сказал я, осторожно поднявшись с пола. – Алекс, ты прав, нам хотят помешать. И думаю, они ни перед чем не остановятся, время работает против нас, это фигово. Слушайте, плевать на дождь, идёмте к старику прямо сейчас.
Когда в прихожей раздался звонок, мы, не сговариваясь, отпрянули назад.
– Не подходи, – шикнул мне Тёмка. – Витька, стой!
– Я в глазок посмотрю.
В дверь начали стучать.
– Ребята, у вас всё в порядке? – услышали мы голос Ирины Константиновны. – Почему не открываете? Витя! Тёма!
Я распахнул дверь. Обеспокоенная Ирина Константиновна зашла в прихожую, посмотрела на перепуганного Алекса, нахмурила брови, сморщила лоб, на нём сразу же прибавилось морщин.
– Чем вы занимались, откуда на площадке сломанный стул? Виктор, ваши штучки?
– Стул случайно сломался, – начал выкручиваться Артём. – А вообще мы на улицу собирались.
– А со стулом что?
– Не выдержал веса Алекса, вы слишком хорошо нас кормите.
– Не остри, зачем Алекс вставал на стул на площадке?
– Лампочку выкрутить хотел, – быстро соврал я. – Вчера она перегорела, надо новую вкрутить.
Баба Ира мотнула головой, подняла с пола спинку стула и, спохватившись – у неё на плите что-то подгорало – поспешила к себе.
– Сваливаем, пока она не вернулась, – сказал я Темке, зашнуровывая кроссовки.
В кухне послышался грохот и крик Алекса. Понимая, что на него опять совершенно нападение, я рванул на крик. Но вбежав в кухню, не увидел, ни теней, ни гномов, ни призраков. Алекс сидел на полу, растирая правую ногу, рядом валялась апельсиновая кожура.
– Поскользнулся, – простонал он. – Какой идиот догадался кожуру на пол швырнуть?
Я посмотрел на смущённого Тёмку.
– А чего сразу я, – начал оправдываться брат. – Она случайно со стола упала, я хотел подобрать, но не успел. Ну, с кем не бывает. Сильно ногу ушиб?
– Это не перелом, жить буду.
Мы помогли Алексу встать, он постоянно ойкал и морщился.
– Сходили к Михеечеву, – злился я, усадив Алекса на кровать. – Тём, тебе голову надо оторвать.
– При чем здесь я?
– А кожура? Ты один у нас любитель апельсинов, и только ты бросаешь кожуру, где попало. Соображать надо! А если бы он ногу сломал.
– Не сломал же.
– К старику надо идти в любом случае, – Алекс с мольбой посмотрел на Тёмку, затем на меня. – Останусь дома, а вы идите.
– Один останешься? Офигел?! А если на тебя опять кто-нибудь охоту откроет, не-е, Вить, одного его оставлять нельзя.
– Сам знаю.
– Ничего
